친청, 쇄신 명분으로 '추가 공세' 예고…친명 당권파 "집단행동 반복시 대응"

신천지 놓고 대립하다 감찰 사태 계기로 국면 급변…전면대결 비화 조짐

(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 더불어민주당 한병도 원내대표가 6일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2026.11.6 xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 최평천 오규진 안정훈 최주성 기자 = 더불어민주당 내 친명(친이재명)계 당권파와 친청(친정청래)계간 갈등이 출구 없는 '치킨게임' 양상으로 치닫고 있다.

'이재명 대통령이 당 대표 때 윤석열 당시 대통령의 탄핵에 반대했다"는 친청계 최고위원의 최근 발언과 그에 대한 김민석 대표의 윤리감찰 지시를 계기로 양측간 전면적인 주도권 대결 모드에 들어가면서다.

당장 친청계가 김 대표 취임 100일(24일)에 맞춰 준비했던 '쇄신 깃발'을 조기에 꺼내 들면서 사실상 정풍운동에 들어가고 당권파는 친청계의 집단 행동을 분열주의로 규정, 추가 조치 필요성까지 거론하는 등 급격하게 갈등이 격화되고 있다.

(서울=연합뉴스) 이동해 기자 = 더불어민주당 최민희·이성윤·한민수 최고위원이 13일 국회 소통관에서 최고위원회의에 불참한 채 당 쇄신을 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 2026.11.13 eastsea@yna.co.kr

◇ '신천지 의혹' 대립 와중에 崔발언 논란…'역린' 자극에 당권파 '격앙'

당권파와 친청계 간 갈등은 전당대회에서 김민석 대표가 경쟁자인 정청래 전 대표를 겨냥해 반명(반이재명)·분열주의·신천지의 '3자 비밀연합' 의혹을 제기하면서 본격적으로 불거졌다.

전대 후 김 대표 체제에서 진행된 조사 결과 신천지 집단 당원 가입 정황은 드러났지만 이른바 '3자 비밀연합' 의혹을 뒷받침할 증거는 나오지 않았고, 이는 친청계의 반발을 불렀다.

김 대표가 이달 초 비공개 의원총회와 공개 최고위원회의에서 이 의혹을 제기한 부분을 두고 사과하며 수습에 나섰으나, 친청계는 연일 '정치적 책임'을 요구하면서 갈등의 불씨가 커져 온 형국이다.

이런 상황에서 최 최고위원이 지난달 지역구 당원 간담회에서 이재명 대통령이 당 대표 시절 윤석열 전 대통령의 탄핵에 반대했다는 취지로 발언한 녹취가 보도되면서 상황이 급변했다.

청와대가 직접 나서 최 최고위원 발언에 강한 유감을 표했고, 김 대표가 즉각 최 최고위원에 대한 당 윤리감찰단 감찰 조사를 지시하면서다.

당권파는 최 최고위원의 발언에 대해 강력한 조치를 취해야 한다며 격앙된 분위기다.

최 최고위원의 발언이 윤 전 대통령 탄핵 이후 치러진 대선에서 당선된 이 대통령의 정치적 정통성을 훼손하고, 이 대통령의 비상계엄에 대한 위헌·위법 인식을 부정하고 있다는 게 당권파의 시각이다.

이재명 정부 청와대 대변인을 지낸 민주당 전은수 의원은 이날 페이스북에 "대통령이 하지 않은 판단을 한 것처럼 전달하고, 윤석열 전 대통령의 재판과 이재명 대통령의 재판을 동일시하는 것은 대통령에 대한 부정적인 인식을 형성할 수 있는 발언"이라고 지적했다.

그러면서 "그 내용 자체가 대통령을 향한 공격으로 받아들여질 수 있다는 점에서 심각하다"며 "대통령을 위한다는 취지의 발언이 정작 대통령에 대한 공격으로 받아들여지고 야권의 정치공세에까지 이용되는 상황을 가볍게 여겨서는 안 된다"고 강조했다.

한 친명계 당권파 의원은 15일 연합뉴스와 통화에서 "명백히 해당 행위이고, 제명 내지는 출당 조치에 해당하는 발언"이라며 "이미 뱉은 말이라 그냥 봉합할 수도 없다. 당이 징계하지 않으면 기강이 설 수가 없다"고 말했다.

이 대통령이 당대표 시절 지휘한 총선을 통해 국회에 입성한 당내 초선 의원들 사이에서도 최 최고위원에 대한 비토 정서가 감지된다.

경기도를 지역구로 둔 한 초선의원은 연합뉴스와의 통화에서 "초선 의원들이 다 대통령께서 당대표 시절 영입됐던 사람들도 많다 보니 대통령을 건드렸다는 문제의식이 있다"고 전했다.

또 다른 한 초선 의원은 "선출직 공직자로서 품위를 훼손시킨 측면도 많고 당원으로서 자괴감을 느낄 만큼 선을 넘었기 때문에 이쯤 되면 (최 최고위원이) 스스로 판단해야 한다"며 "윤리심판원에서 제명해야 한다"고 말했다.

표면적으로는 최 최고위원의 발언에 대한 징계를 요구하고 있지만, 신천지 의혹 제기, 조국혁신당 합당 문제 등을 두고 연일 지도부와 각을 세우고 있는 친청계에 대한 기강 잡기에 나선 것이라는 해석도 나온다.

(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 더불어민주당 김민석 대표가 13일 국회 사랑재에서 열린 '2026년 참좋은 지방자치 정책대회'에서 축사를 하고 있다. 2026.11.13 xyz@yna.co.kr

◇ '쇄신 깃발' 꺼내든 친청…정청래 메시지·靑 추가 대응 주목

친청계가 김 대표의 윤리감찰 지시 직후에 김 대표를 향해 쇄신 카드를 꺼내 들면서 계파 간 대립이 주도권 투쟁 국면으로 전환됐다.

친청계 최민희·이성윤·한민수 최고위원이 13일 최고위 참석까지 보이콧한 뒤 김 대표의 당무 운영상의 문제점을 열거하면서 "당 쇄신을 위해 적극적으로 나설 것"이라고 언급하면서다.

이들이 조희대 대법원장 문제 등을 거론한 만큼 당이 신속한 탄핵 추진에 나서지 않을 경우 이를 연결고리로 추가 공세에 나설 가능성이 있다.

이를 두고 당권파에서는 친청계의 집단행동 자체가 추가적인 징계 대상이라는 말이 나온다.

나아가 내부적으로는 친청계가 '피해자 코스프레'를 하고 있다는 감정 섞인 발언까지 들린다.

여권 관계자는 "최고위 불참은 최고위원이 자기 의무를 방기한 것으로 이 부분 역시 문제가 될 수 있다"라면서 "향후에도 반복된다면 재발 방지를 위해서라도 가만히 있으면 안 된다"고 말했다.

논란이 된 최 최고위원의 발언과 신천지 이슈를 분리해, 이를 매개로 김 대표에 대한 공세 수위를 낮추지 않으려는 전략도 엿보인다.

최 최고위원은 이날 페이스북에 "저의 기억 착오와 헷갈린 발언으로 대통령님께 누를 끼쳤다"면서도 "신천지 3자 비밀연합 논란은 더 덮고 갈 수 없게 됐다"고 말했다.

그는 "신천지 반·분ㆍ신 비밀연합 논란과 저의 잘못은 별개"라며 "민주당은 어떤 사안에서든 진상규명과 책임을 요구해왔다. 반·분·신 3자 비밀연합에 대해서도 똑같은 기조로 처리해야 한다"고 촉구했다.

이처럼 계파 갈등이 사실상 전면화되고 있는 가운데 당내에서는 정청래 전 대표의 참전 여부에 관심이 쏠리고 있다.

정 전 대표는 김 대표의 신천지 의혹 제기 이후 당권파가 보여온 태도에 반발하면서도 최 최고위원 감찰에 대해선 공개적으로 언급하지 않고 있다.

만약 정 전 대표가 최 최고위원의 감찰 문제까지 언급하면서 쇄신 요구에 직접 동참할 경우 대결 수위가 사생결단 수준으로 치솟을 수 있다.

정 전 대표는 이미 김 대표의 취임 100일을 계기로 '깃발'을 들겠다고 예고했으며, 조국혁신당과의 통합 시한도 내년 1월로 제시한 상태다.

다만 당내에서는 양측간 계파 갈등이 결국 자해적인 대결이라는 인식도 적지 않다.

한 호남권 중진 의원은 "당에서 심상치 않은 일들이 벌어지고 있다"면서 "분열은 쉽지만 엄청난 손해"라고 말했다.

이런 이유로 결국 청와대가 모종의 역할을 해야 하는 것 아니냐는 말도 들린다.

다른 여권 관계자는 "최 최고위원의 발언은, 묵과할 수가 없는 정통성에 대한 도전"이라면서 "그 때문에 직접적인 피해자인 이 대통령을 제외하고는 다른 사람이 중간에서 대응하기 어렵다"고 말했다.

이와 관련, 이재명 대통령은 전날 SNS에서 민주당 천준호 원내운영수석부대표를 공개적으로 격려하는 과정에서 "여전히 할 일은 많고 넘어야 할 고개는 높지만 언제나 그렇듯 가장 힘든 일은 등 뒤에서 날아오는 화살"이라고 언급해 관심을 끌었다.

(서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 더불어민주당 정청래 의원이 12일 국회 외교통일위원회 전체회의에 참석해 있다. 2026.11.12 nowwego@yna.co.kr

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