[KD운송그룹 홈페이지 캡처] *챗GPT로 사이즈를 키움

(서울=연합뉴스) 이충원 기자 = 말단 임시직 사원으로 시작해 국내 최대 규모의 버스 그룹을 일궈내며 '버스왕'으로 불린 허명회(許明會) KD운송그룹 명예회장이 21일 오전 2시 45분께 서울아산병원에서 세상을 떠났다고 유족이 전했다. 향년 95세.

경기도 광주에서 태어난 고인은 1961년 신흥대학(현 경희대) 정외과를 중퇴하고 개인사업을 하다 경기여객에 임시직 사원으로 입사했다.

입사 직후 청소, 배차, 발권 등 허드렛일을 맡았다. 1969년 영업 상무로 승진했다.

1971년 버스 30대를 확보해 대원여객을 공동 경영하며 독립했다. 자신이 임시직으로 일한 경기여객이 경영난에 빠지자 1978년 인수했다. 이후 남일여객 등 경영난을 겪는 여러 운송회사를 차례로 인수·정상화하며 대규모 버스 그룹의 기틀을 다졌다.

경기고속, 대원고속 등을 주축으로 하는 KD운송그룹을 이끌며, 수천 대의 버스와 수백 개의 시내·시외·공항버스 노선을 아우르는 거대 대중교통 기업으로 성장시켰다. 평안운수, 명진여객, 진명여객, 경기버스, 경기운수, 경기상운, 화성여객 등을 거느렸다. KD운송그룹 관계자는 "올해 조사결과에 따르면 18개 여객운수사, 5천165대의 버스를 운영하고 있고, 임직원은 1만2천133명에 이른다. 하루 수송인원은 99만명으로 추산된다"고 말했다. 새마을훈장 근면장(1986), 노사문화대상 대통령상(2006) 등을 받았다.

아들 허상준 KD운송그룹 회장은 "고인은 52년간 회사를 운영하면서 단 14일간을 제외하고 주말이든 연휴든 상관없이 매일 새벽 4시 30분에 출근하셨다. 쉰 14일은 부모상과 부인상 기간과 본인 눈 수술 했을 때였다"며 "해외에서 운영하는 노선이 없다는 이유로 한 번도 해외에 나간 적이 없는 분이셨다"고 말했다.

유족은 1남3녀(허영숙·허재영·허영란·허상준<KD운송그룹 회장>)와 사위 박영배·권오윤·남일현씨, 며느리 박경화씨 등이 있다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 30호실(부의금은 정중히 사양함), 발인 24일 오전 7시, 장지 경기도 광주 선영. ☎ 02-3010-2000

chungwon@yna.co.kr