신승원 AI 전략총괄관 "'AI 대전환' 착수…인재에 아낌없이 투자"

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(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 신승원 국가정보원 AI 전략총괄관은 18일 "AI(인공지능) 기술을 활용한, 독자적인 'K-인텔리전스 플랫폼'을 구축하려 한다"고 밝혔다.

신 전략총괄관은 연합뉴스와 서면인터뷰에서 "(국정원은) 휴민트(HUMINT·인적 정보)와 테킨트(TECHINT·기술 정보) 활동 등으로 방대한 첩보를 수집하고 있다. 이런 파편화된 정보를 AI 기술로 결합·분석해 요원들에게 새로운 정보와 통찰을 제공하는 것이 AI 대전환의 핵심 개념"이라면서 이렇게 말했다.

'AI 대전환'을 선언한 국정원은 삼성전자 부사장과 카이스트 교수 등을 지낸 신 총괄관을 연초 이종석 원장 직속으로 영입했다.

신 총괄관은 급속한 기술 변화 속에 국정원의 AI 대응전략을 마련하고 혁신 조치를 도입하는 등 국정원의 AI 관련 업무를 지휘하고 있다.

그는 기존의 AI 및 사이버 보안 담당부서와 업무가 겹칠 수 있다는 지적에 "AI 전략총괄관은 국정원 전반의 데이터를 통합해 AI 기술을 접목한 업무 전환에 전념한다"면서 "기존 과학부서와 유기적인 관계가 되도록 협력을 강화할 방침"이라고 말했다.

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국정원은 최근 AI 관련 경력 채용을 진행하고 있다.

신 총괄관은 "단순히 AI 기술이 뛰어난 사람보다 정보기관의 다양한 데이터와 복잡한 문제를 해결할 수 있는 '융합형 엔지니어'를 찾는다"면서 "기술이라는 도구에 인문학적 상상력을 더해 새로운 가치를 만들어낼 수 있는 인재가 이상적"이라고 말했다.

그는 영입 인재에 대한 처우에 대해 "공무원 규정 안에서 최대한 대우를 제공할 계획"이라며 "해외 콘퍼런스 참관, 대학원 진학, 외부 전문가 초빙 교육 등 AI 역량 제고를 위한 교육에 아낌 없이 투자할 것"이라고 말했다.

현재 카이스트 교수직을 유지하고 있는 신 총괄관이 국정원의 AI 업무를 지휘하다 보니 보안에 대한 우려도 없지 않다.

그는 이런 우려를 충분히 이해한다면서 "개인적으로는 한국전자통신연구원과 삼성전자에서도 보안을 생명으로 여기며 업무를 수행했다"며 향후 국정원을 떠나서도 관련법상 비밀 엄수 조항을 지킬 것이라고 말했다.

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