방산·우주항공 경쟁업체간 '맞손'…"국가경쟁력에도 긍정적"

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(서울=연합뉴스) 김보경 기자 = 방산·우주사업에 주력하고 있는 한화그룹이 경쟁업체인 한국항공우주산업(KAI) 주식을 7년여만에 다시 매입한 것으로 나타났다.

15일 금융감독원 전자공시에 따르면 한화그룹의 방산 계열사인 한화시스템은 지난 13일 공시한 사업보고서에서 지난해 11월 KAI 보통주 56만6천635주를 599억원에 매입했다고 밝혔다.

이는 KAI 전체 주식의 0.58%에 해당하는 규모로, 주식 대량 보유 공시 의무 대상인 5% 미만이라 매입 당시에는 공개되지 않았다.

한화그룹이 KAI 지분을 매입한 것은 지난 2018년 한화에어로스페이스가 KAI 지분 5.99%를 전량 매각한 후 7년여 만이다. 당시 KAI의 주가가 크게 떨어지기도 했다.

한화와 KAI는 한국형 전투기(KF-21) 사업 등에서는 협력업체로 손을 잡고 있지만 우주 사업인 초소형위성 체계를 두고선 입찰 경쟁을 펼치고 있다.

한화시스템은 이와 관련, "지분 인수는 사실"이라면서 "지분취득 목적은 항공우주·방산분야 사업과 협력 강화를 위한 것"이라고 설명했다.

이어 "다만 추가 인수계획은 정해진 바 없다"고 덧붙였다.

방산업계는 이번 지분 인수와 관련, 경쟁업체인 한화그룹과 KAI의 협력을 공고화할 경우 국내 방산·우주항공 경쟁력이 크게 강화될 것이라고 기대했다.

업계 한 관계자는 "한화가 KAI와 손을 잡는다면 향후 KAI 민영화 시 큰 시너지가 날 것"이라면서 "국내 방산·우주항공 경쟁력에는 긍정적으로 작용할 것"이라고 말했다.

vivid@yna.co.kr