2020년 연소 시험 중 파손…항우연, 나로우주센터 실물전시관서 공개

[한국항공우주연구원 제공. 재판매 및 DB 금지]

(대전＝연합뉴스) 김준호 기자 = 한국항공우주연구원은 한국형발사체인 누리호 개발 과정에서 연소시험 중 폭발한 75t급 엔진 실물을 공개한다고 15일 밝혔다.

누리호에 적용된 75t급 엔진은 그동안 여러 차례 공개된 바 있으나 개발시험 중 폭발로 파손된 엔진을 손상된 형상 그대로 전시하는 것은 이번이 처음이다.

항우연은 누리호 발사에 앞서 75t급 엔진 개발 단계에서 1단용 엔진 14기, 2단용 엔진 3기 등 총 17기의 75t급 엔진을 제작하고 152회(총 1만5천91초)에 달하는 연소시험을 했다.

이번에 나로우주센터 우주과학관 실물전시관에서 공개되는 엔진은 2020년 5월 13일 나로우주센터 엔진 고공 연소시험설비 진공 챔버 내부에서 진행된 시험 중 폭발한 누리호 2단용 75t급 엔진(17A)이다. 해당 엔진은 인증시험을 위한 8차 연소시험에서 시동 명령 직후 폭발했다.

항우연은 사고 직후 엔진 잔해를 모두 수거해 폭발 원인을 규명하고, 분석 결과를 엔진 설계와 시험 절차 개선에 반영했다.

전시품은 폭발 당시의 파손 형상을 최대한 보존해 관람객이 실제 개발시험의 흔적을 확인할 수 있도록 구성했다.

[한국항공우주연구원 제공. 재판매 및 DB 금지]

다만 엔진 구성품 중 터보펌프는 후속 연구를 위해 별도 보관 중이며, 전시품에는 모형을 적용해 엔진 전체 형상을 유지했다. 기술 보안이 필요한 일부 부위는 가림막 처리해 공개한다.

나로우주센터 우주과학관은 우리나라 발사체 개발 과정을 보여주는 다양한 실물 자료를 한자리에서 살펴볼 수 있는 공간이다. 실물전시관에는 누리호 1단·2단 엔지니어링 모델과 1단 엔진 클러스터링 실물, 과학로켓 KSR-Ⅲ, 나로호 2단 킥모터 등이 전시돼 있다.

이상철 항우연 원장은 "우주과학관은 대한민국 우주발사체 개발 역사를 고스란히 느낄 수 있는 공간"이라며 "앞으로 우주발사체와 대한민국 우주개발의 역사·현재·미래를 두루 조망할 수 있는 공간으로 거듭날 수 있도록 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.

kjunho@yna.co.kr