오창에 4세대 방사광가속기 착공

반도체·배터리·신약 연구 핵심 인프라 구축

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(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 반도체와 배터리, 신약, 첨단소재 등 국가 전략기술 연구의 핵심 기반이 될 4세대 방사광가속기 '한국새빛가속기'가 본격적인 건설에 들어갔다.

총사업비 1조1천643억원이 투입되는 새빛가속기는 2029년 말 구축을 목표로 추진되며, 완공되면 국내 연구자와 산업계가 해외 대형 연구시설에 의존하지 않고 세계 최고 수준의 원자 단위 분석 연구를 수행할 수 있는 국가 대표 기초과학 인프라 역할을 맡게 된다.

과학기술정보통신부와 한국기초과학지원연구원은 27일 충북 청주 오창 방사광가속기 부지에서 한국새빛가속기 착공식을 열었다고 밝혔다.

새빛가속기는 전자를 빛의 속도에 가깝게 가속해 발생시키는 밝은 빛(방사광)을 활용해 물질 구조와 특성을 원자 수준에서 정밀 분석하는 4세대 원형 방사광가속기다.

과기정통부는 충북도 등과 함께 2029년 말 구축을 목표로 1조1천643억원을 투입해 가속장치와 빔라인, 연구지원시설 등을 조성한다.

이 과정에서 공사 단계별 위험 요인과 안전조치 이행 상황을 지속 점검하고 체계적 공정관리를 통해 안전사고 예방에 만전을 기하겠다고 과기정통부는 밝혔다.

앞서 지난해 정부는 포스코이앤씨 컨소시엄과 계약을 맺고 가속기 기반 시설 등 건립에 착수할 전망이었으나 포스코이앤씨가 중대재해 문제를 겪으며 계약이 미뤄져 왔다.

사업도 당초 2027년 완공을 목표로 했으나 2029년 말 구축으로 한 차례 미뤄졌다.

구혁채 과기정통부 1차관은 "새빛가속기가 본격적 건설 단계에 들어선 만큼 안전을 최우선에 두고 공사 전 과정을 철저히 관리하겠다"며 "연구자와 산업계가 세계적 수준 연구인프라를 활용할 수 있도록 성공적 구축에 최선을 다하겠다"고 말했다.

shjo@yna.co.kr