伊 멜로니 총리 "시련을 용기·힘·존엄으로 바꾼 비범한 인물"

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(로마=연합뉴스) 민경락 특파원 = 포뮬러원(F1) 경기 중 사고로 두 다리를 잃은 뒤 패럴림픽 핸드사이클 금메달리스트로 재기한 알렉스 자나르디가 59세를 일기로 별세했다고 AFP통신 등이 2일(현지시간) 보도했다.

외신에 따르면 자나르디가 설립한 자선단체 오비에티보3는 이날 성명을 내고 "자나르디가 갑작스럽게 지난 금요일 저녁 사망했다"고 밝혔다.

가족들은 "그가 가족과 친구들의 사랑에 둘러싸여 평온하게 세상을 떠났다"고 전했다.

자나르디는 불의의 사고를 딛고 일어선 상징적인 인물로 여겨진다.

자나르디는 1990년대 초 F1 선수로 활동하다가 미국의 카트 챔피언십으로 옮겨 1997∼1998년 챔피언에 올랐다.

그는 2001년 9월 독일에서 열린 챔프카 시리즈에서 마지막 한 바퀴를 남겨두고 선두를 달리던 중 시속 350㎞의 속도로 뒤따라오던 차와 충돌했다.

그는 이 사고로 두 다리를 무릎 위까지 절단해야 했다.

하지만 그는 사고 1년 반 만에 손으로만 조작할 수 있도록 개조한 레이싱 머신을 타고 레이싱 서킷으로 복귀했다.

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그는 2009년 핸드사이클 선수로 전환해 2012년 런던, 2016년 리우데자네이루에서 열린 패럴림픽에서 각각 2개의 금메달을 따냈다.

런던 패럴림픽 당시 그는 젊은 시절 드라이버로 활동했던 영국 브랜즈해치 서킷에서 우승하면서 완벽하게 재기했다는 평가를 받기도 했다.

당시 그가 한손으로 자전거를 들어 올리면서 찍은 기념사진은 팬들에 깊은 인상을 남겼다.

자나르니는 2020년 토스카나에서 열린 릴레이 경기 도중 마주 오던 트럭과 충돌해 크게 다친 뒤 선수 활동을 중단했다.

조르자 멜로니 이탈리아 총리는 "자나르디는 위대한 챔피언이자 삶의 시련을 용기와 힘, 존엄으로 바꿀 수 있었던 비범한 인물"이라고 추모했다.

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