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(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 잉글랜드 프로축구 웨스트 브로미치 앨비언(웨스트브롬) 등에서 뛴 포르투갈 출신 미드필더 케빈 카스트로가 친선경기 중 쓰러져 25세의 이른 나이에 생을 마감했다.

포르투갈의 리스본축구협회와 소속 구단 등은 23일(한국시간) 카스트로의 사망 소식을 전했다.

포르투갈 3부 리그 팀 헤알 SC 소속인 카스트로는 현지시간 22일 포르투갈 말베이라의 이스타디우 다스 세이사스에서 열린 1부 리그 이스트렐라 다 아마도라와의 친선경기에 출전했다가 전반전에 쓰러진 뒤 결국 숨을 거뒀다.

구체적인 사망 원인 등은 알려지지 않았다.

카스트로는 2021년 웨스트브롬 아카데미에 입단했으며, 이후 리그컵(카라바오컵)에서 아스널을 상대로 1군 데뷔전을 치렀다.

2022년 2월에는 처음으로 잉글랜드 챔피언십(2부) 경기에 출전했다.

이후 카스트로는 버턴 앨비온, 노츠 카운티에 임대됐고, 2023년 여름 웨스트브롬을 떠난 뒤에도 잉글랜드 하위 리그 팀 등에서 선수 생활을 이어왔다. 그러고는 지난 6월 헤알 SC에 입단해 고국 포르투갈에서 새 시즌을 준비하고 있었다.

웨스트브롬은 23일 번리와의 챔피언십 홈 경기에서 전반 25분 관중과 함께 잠시 카스트로를 추모하는 시간을 가질 예정이라고 알렸다. 웨스트브롬 선수들은 이날 검정 완장을 차고 뛸 예정이다.

hosu1@yna.co.kr