APBC 출격하는 최원호 감독 "국제 대항전 통해 선수들 성장하길"

[2026-11-09 15:37:30]

9일 도쿄로 출국…12일부터 도쿄에서 일본·대만·호주와 4개국 대회

최원호 감독 "김도영 2·3번 배치 구상…긴 이닝 투수 7명으로 마운드 운용"

(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 올해 한국 야구 대장정을 마무리할 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대표팀이 격전지 일본 도쿄로 향했다.

유망주들에게 국제무대 경험을 심어주는 동시에 숙적 일본을 넘어 우승까지 노린다는 각오다.

최원호 감독이 이끄는 APBC 야구대표팀은 9일 오후 김포국제공항을 통해 일본 도쿄로 출국했다.

대표팀은 오는 12일부터 15일까지 도쿄돔에서 호주(12일), 일본(13일), 대만(14일)과 차례로 조별리그 경기를 치르고 15일 메달 결정전을 벌인다.

이번 대회는 3월 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출과 9월 아이치·나고야 아시안게임 금메달에 이은 올해 마지막 국제대회다.

아울러 내년 11월 프리미어12를 거쳐 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 본선 진출로 이어지는 장기 프로젝트의 출발점이기도 하다.

출국에 앞서 취재진과 만난 최원호 감독은 "포스트시즌을 뛰지 않은 선수들의 실전 감각이 걱정이었는데, 대전에서 치른 두 차례 연습경기에서 컨디션이 괜찮았다"며 "대회에서도 좋은 경기력이 나올 것으로 기대한다"고 밝혔다.

당면 과제는 8일까지 한국시리즈 5차전을 치른 김지찬, 이재현(이상 삼성 라이온즈), 안현민(kt wiz)의 몸 상태 점검이다.

세 선수는 본진보다 하루 늦은 10일 도쿄로 합류한다.

최 감독은 "한국시리즈를 치른 김지찬의 몸이 무척 힘들 것 같다. 내일 합류하면 상태를 확인해 보고, 초반 출전이 어렵다면 박재현(KIA 타이거즈)이 중견수를 맡아야 할 것"이라고 설명했다.

타선 핵심인 정규시즌 홈런왕 김도영(KIA)은 중심 타선에 배치한다.

최 감독은 "김도영을 1번 타자로는 생각하지 않는다. 2번이나 3번 타순이 가장 괜찮을 것 같다"며 "내일 들어올 안현민과 김지찬의 출전 여부를 확인한 뒤 앞뒤에 배치할 타자들을 결정하겠다"고 말했다.

마운드는 물량 공세로 꾸린다.

최 감독은 "우리 투수진에서 길게 던질 수 있는 자원이 7명 정도 된다"며 "그중 4명을 4경기 선발로 내보내고, 나머지 3명은 선발 뒤에 붙여서 운영하려고 한다"고 전했다.

경계 대상 1호는 역시 개최국 일본이다.

한국 야구는 프로 선수들이 참가한 성인 대표팀 맞대결에서 일본에 11연패를 당하고 있다.

최 감독은 "일본 와일드카드로 발탁된 시즌 38홈런 타자 야마구치 고기(지바롯데 머린스)를 주목하고 있으며, 수준급 왼손 투수가 많아 대비하고 있다"면서 "당연히 이기고 싶지만, 제한된 엔트리 안에서 투수진을 운용해야 하는 만큼, 일본과 예선전은 상황을 보면서 노선을 정할 생각"이라고 덧붙였다.

이어 "다양한 선수들이 교체 출전하며 국제대회와 수준 높은 일본 야구를 경험하고, 국가대항전인 만큼 진지한 플레이로 한 단계 성장하길 바란다"고 당부했다.

선수단은 '경험'보다 '승리'에 열정을 보였다.

주장 완장을 찬 한동희(롯데 자이언츠)는 "젊고 경험이 부족한 선수들이 모였지만 경기에 나가면 무조건 이겨야 한다"며 "경험을 쌓으러 간다는 생각보다는 전승을 거둬 돌아오겠다. 우리도 빠른 공과 제구력을 갖춘 투수들을 많이 상대해 본 만큼 타석에서 적극적으로 치면 일본을 상대로도 다른 결과를 낼 것"이라고 다짐했다.

투수 조장을 맡은 최준용(롯데) 역시 "작년 도쿄돔 평가전(K-베이스볼 시리즈)에서는 볼넷을 너무 많이 내주면서 실점했다"며 "이번에는 안타를 맞더라도 볼넷을 주지 않고 과감하게 싸우겠다. 배우는 입장이 아니라 이긴다는 마음 하나로 임한다"고 각오를 다졌다.

식사 자리를 주도하고 농담을 건네며 후배들의 긴장을 풀어주고 있다는 최준용은 "투수들 능력이 워낙 뛰어나다. 마운드 위에서 주눅 들지 말고 시즌 때처럼 가장 강한 공을 스트라이크 존에 넣자고 당부했다"며 웃었다.

4bun@yna.co.kr