마트 채소 코너에서 피망과 파프리카는 나란히 놓여 있는 경우가 많다. 비슷한 색끼리 헷갈리기도 하고, 요리할 때 어느 쪽을 써야 할지 고민하는 경우도 있다. 두 채소는 외형이 비슷해 같은 것으로 보기 쉽지만, 맛과 영양 면에서 차이가 있다.피망과 파프리카는 식물학적으로 같은 종에 속한다. 정확히는 고추(Capsicum annuum)의 재배종으로, 토마토·가지와는 사촌 관계이고 고추와는 동일 종이다. 한국원예학회가 1994년에 발간한 원예학 용어집에서는 두 채소를 모두 \'단고추\'라는 명칭으로 동일하게 분류했다. 피망과 파프리카를 별도

마트 채소 코너에서 피망과 파프리카는 나란히 놓여 있는 경우가 많다. 비슷한 색끼리 헷갈리기도 하고, 요리할 때 어느 쪽을 써야 할지 고민하는 경우도 있다. 두 채소는 외형이 비슷해 같은 것으로 보기 쉽지만, 맛과 영양 면에서 차이가 있다.

피망과 파프리카는 식물학적으로 같은 종에 속한다. 정확히는 고추(Capsicum annuum)의 재배종으로, 토마토·가지와는 사촌 관계이고 고추와는 동일 종이다. 한국원예학회가 1994년에 발간한 원예학 용어집에서는 두 채소를 모두 '단고추'라는 명칭으로 동일하게 분류했다. 피망과 파프리카를 별도의 채소로 구분하는 나라는 일본과 한국에 한정된다. 일본에서 상업적으로 두 채소를 차별화하면서 이 구분법이 자리 잡았고, 한국도 이를 받아들인 것으로 알려져 있다.

피망·파프리카, 맛부터 다르다

외형을 살펴보면, 파프리카는 둥글고 과육이 두꺼운 편이다. 피망은 껍질이 얇고 길쭉한 형태를 띤다. 생으로 먹었을 때 파프리카는 단맛이 강하고 아삭한 식감이 두드러진다. 농촌진흥청 자료에 따르면, 파프리카의 당도는 피망보다 약 1.5~2배 높다.

샘표식품의 비교·분석에서도 비슷한 결과가 나왔다. 생피망은 쓴맛과 풀 향이 함께 느껴지는 반면, 생 파프리카는 레몬이나 사과를 연상시키는 향과 함께 단맛과 약한 산미가 어우러진다. 이런 특성 때문에 샐러드에는 파프리카가, 볶음처럼 강한 맛의 요리에는 피망이 더 많이 쓰인다.

비타민C는 파프리카, 베타카로틴은 피망이 더 많아

두 채소 모두 비타민과 항산화 성분이 풍부하지만, 각 영양소의 함량은 다르다. 국립농업과학원 자료에 따르면 비타민C는 파프리카 100g당 91.75mg, 피망은 60.08mg이 들어 있어 파프리카 쪽이 더 많다. 반면, 베타카로틴은 피망이 우세하다. 피망 100g에는 약 918μg이 들어 있으며, 파프리카는 338μg 수준이다.

베타카로틴은 지용성 성질을 갖고 있어, 기름과 함께 조리하면 체내 흡수율이 크게 오른다. 날것으로 먹을 경우 흡수율은 약 8%에 그치지만, 기름과 함께 조리하면 60~70%까지 높아진다. 피망을 볶음 요리에 활용하면, 베타카로틴 흡수에 유리한 이유가 여기에 있다. 수용성인 비타민C의 흡수를 함께 높이고 싶다면, 수분 함량이 높은 채소와 함께 볶으면 된다.

피망·파프리카, 조리 방식에 따라 맛 달라져

피망은 열을 가하면 쓴맛이 줄고 단맛이 강해진다. 농촌진흥청 연구에서는 피망을 약 180~200도에서 조리했을 때 수분이 나오고 당도가 오르는 결과가 확인됐다.

조리 방식에 따른 차이도 있다. 샘표 분석에 따르면, 건열 조리에서는 단맛이 강해지고 쓴맛과 신맛이 줄어들었다. 반면, 물을 이용한 습열 조리에서는 단맛과 쓴맛이 동시에 강해졌다. 삶거나 찌는 방식보다 굽거나 볶는 방식이 피망 특유의 쓴맛을 줄이는 데 더 적합하다.

파프리카도 조리 방식에 따라 향과 맛이 달라진다. 건열로 익히면 상큼한 향이 강해지고, 물을 이용해 익히면 풋내는 줄어드는 대신 깊은 단맛이 도드라진다.