50대 이후 몸에서 가장 먼저 달라지는 부분 중 하나가 관절이다. 아침에 일어났을 때 손가락이 뻣뻣하거나 무릎이 잘 구부러지지 않는 사람이 많다. 계단을 오르내릴 때 통증이 느껴지거나, 오래 앉아 있다가 일어설 때 허리가 뻐근한 경우도 있다. 이런 상황이 반복되면, 자연스럽게 진통제에 의존하게 된다.문제는 진통제를 장기간 복용하기 어려운 경우가 많다는 점이다. 위장 장애, 신장 부담 등 부작용을 우려해 약을 자주 먹지 못하는 사람들도 있다. 이런 상황에서 식단을 통해 염증을 관리하는 방식이 눈길을 끌고 있고, 그 중심에 강황이라는

50대 이후 몸에서 가장 먼저 달라지는 부분 중 하나가 관절이다. 아침에 일어났을 때 손가락이 뻣뻣하거나 무릎이 잘 구부러지지 않는 사람이 많다. 계단을 오르내릴 때 통증이 느껴지거나, 오래 앉아 있다가 일어설 때 허리가 뻐근한 경우도 있다. 이런 상황이 반복되면, 자연스럽게 진통제에 의존하게 된다.

문제는 진통제를 장기간 복용하기 어려운 경우가 많다는 점이다. 위장 장애, 신장 부담 등 부작용을 우려해 약을 자주 먹지 못하는 사람들도 있다. 이런 상황에서 식단을 통해 염증을 관리하는 방식이 눈길을 끌고 있고, 그 중심에 강황이라는 식재료가 있다.

강황, 50대 이후에 꼭 챙겨 먹어야 하는 이유

강황은 생강과에 속하는 여러해살이 식물로, 뿌리 부분을 건조해 가루로 만든 것이 향신료로 쓰인다. 카레의 노란색을 내는 주재료로 잘 알려져 있지만, 그 안에 들어 있는 커큐민이라는 성분이 통증 관리에 도움이 된다.

커큐민은 체내 염증 반응과 관련된 사이토카인 분비를 줄이는 데 도움이 된다. 사이토카인은 면역 반응 과정에서 만들어지는 단백질인데, 과도하게 늘어나면 관절 주변에 붓기나 뻣뻣함이 나타날 수 있다. 커큐민은 이러한 반응을 완화해 관절 주변의 불편함을 줄이는 데 효과적이다.

강황의 커큐민은 지용성 성분이다. 물에는 잘 녹지 않고, 기름에 녹는 성질을 가지고 있다. 따라서 물에 타서 마시거나 밥에 뿌리는 방식으로는 체내 흡수가 잘 이뤄지지 않는다. 강황은 기름과 함께 조리하거나, 후추와 함께 섭취하면 흡수율이 높아진다. 특히 후추에 들어 있는 피페린이라는 성분이 커큐민의 흡수를 돕는다.

강황 제대로 먹는 방법

강황을 섭취하는 방법은 여러 가지다. 강황 가루를 따뜻한 우유에 타서 마시는 황금라떼, 강황을 우린 강황차, 카레 요리 등이 대표적이다.

다만, 강황을 많이 넣는다고 무조건 좋은 것은 아니다. 강황은 특유의 쓴맛이 강하기 때문에 1인분 기준 한 티스푼 이상 넣으면 음식의 맛이 크게 달라질 수 있다. 위장 질환이 있는 경우라면, 한꺼번에 많은 양을 섭취하기보다 하루 섭취량을 나눠서 조금씩 먹는 방식이 적합하다.

강황은 카레 가루 이상의 쓰임새를 갖고 있다. 남아시아와 동남아시아에서는 수십 가지 요리에 활용되는 재료다. 음료, 유제품, 비스킷 등 다양한 식품에 들어가고, 음식에 노란색을 입히는 착색제 역할도 한다. 이란 요리에서는 전채 형태로 튀김에 쓰이기도 하고, 일부 지역에서는 강황잎으로 음식을 싸서 조리하는 방식도 있다.

한국에서는 면 반죽이나 튀김옷에 소량 섞어 노란빛을 내는 용도로 쓰이기도 한다. 고기를 재울 때 다른 양념과 함께 강황을 쓰면, 고기 누린내를 잡아주는 효과도 있다.