[풋볼리스트] 김진혁 기자= 카세미루가 리오넬 메시와 한솥밥을 먹을 가능성이 높아졌다.

21일(한국시간) 스포츠 전문 매체 ‘디애슬레틱’은 “인터마이애미가 카세미루 영입에 근접했다”라고 보도했다. 매체에 따르면 현시점 유일한 걸림돌은 미국 메이저리그사커(MLS)만의 독특한 협상 규정뿐이다.

카세미루는 올여름 맨체스터유나이티드를 떠난다. 레알마드리드 시절 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 5회 우승을 기록하기도 한 카세미루는 2022년부터 레알을 떠나 맨유에 입단하며 잉글랜드 입성했다. 이후 4시즌 동안 맨유의 살림꾼 역할을 도맡으면서 눈에 띄진 않지만, 없으면 티가 나는 헌신적인 활약을 펼쳐왔다. 올 시즌 마이클 캐릭 감독 체제에서 클러치 능력까지 빛을 발하고 있는데도 카세미루는 시즌 중 일찌감치 맨유를 떠나기로 마음먹으면서 작별의 시간은 다가오고 있다.

카세미루의 차기 행선지에 대한 여러 이야기가 오갔다. 일각에서는 브라질, 사우디아라비아, 이탈리아 등 다양한 가능성이 제기됐다. 하지만 시즌 종료가 1경기로 다가온 현시점 카세미루의 행선지 윤곽이 점차 뚜렷해지고 있다. 위 매체에 따르면 카세미루는 메시의 팀으로 유명한 인터마이애미와 최종 합의를 눈앞에 둔 상태다.

카세미루의 최우선 행선지는 인터마이애미로 알려졌다. 현재 양측은 협상 막바지 단계에 이르렀다. 유일한 걸림돌은 MLS의 디스커버리 권리다. 해당 제도는 특정 선수를 먼저 등록한 MLS 구단이 리그 내 독점 협상권을 갖는 규정이다. 여러 구단이 동일 선수를 두고 과도한 경쟁을 벌이는 상황을 방지하기 위한 장치다. 현재 카세미루의 디스커버리 권리는 LA갤럭시가 가지고 있다. 인터마이애미는 LA갤럭시와 디스커버리 관련 별도 협상을 나누지 않은 상태다.

또 인터마이애미의 지정 선수(Designated player) 슬롯은 가득 찬 상태다. 메시, 로드리고 데폴, 헤르만 베르테라메로 지정 선수 3명을 보유하고 있다. 위 선수 중 한 명이 팀을 떠나지 않는 이상 인터마이애미는 카세미루에게 연봉 200만 달러(약 40억 원) 이하의 계약을 제시해야만 한다.

브라질 ‘GE’는 카세미루의 인터마이애미행에 더욱 힘을 실었다. 매체에 따르면 카세미루는 이미 인터마이애미와 3년 계약을 합의했다고 전해진다. 가족과 상의 끝에 향후 삶과 커리어를 위해 미국으로 가는 것이 좋은 선택이라고 판단했다. 또 인터마이애미의 좋은 인프라와 경쟁력, 유럽보다 여유로운 경기 일정 등에 매력을 느꼈다. 다만 위 매체는 지정 선수 관련한 구체적인 협의는 밝히지 않았다.

사진= 게티이미지코리아