[풋볼리스트] 김희준 기자= 정몽규 대한축구협회장이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 포상금 규모를 늘렸다.

1일 정 회장은 축구협회를 통해 “월드컵 대표팀이 토너먼트를 통과할 때마다 포상금을 추가 지급하겠다”라고 밝혔다. 포상금 추가 지급 규모는 32강 진출 시 10억, 16강 진출 시 20억, 8강 진출 시 30억이다.

정 회장은 지난 29일 이번 월드컵이 폐막한 이후 축구협회장을 사임하겠다는 의사를 드러냈다. 그는 공식 성명을 통해 “이번 월드컵 이후 축구협회장 자리에서 물러나고자 한다”라고 전했다. 정 회장은 축구계 안팎에서 가중되는 압박에 큰 부담을 느낀 걸로 알려졌다.

정 회장은 사실상 자신의 마지막 과제인 월드컵 지원에 총력을 다한다. 그는 “이번 월드컵의 슬로건이 ‘한계를 넘어, 하나된 Reds’이듯이 우리 선수들이 한계를 넘어서는 투혼으로 다시 한번 축구로 하나되는 대한민국을 만들어주길 기원한다”라며 월드컵 포상금을 추가 지급하기로 결정한 건 선수들에게 더 큰 동기부여를 하기 위함이라고 전했다.

정 회장은 공식 발표에 앞서 홍명보 감독, 주장 손흥민 등 선수단 일부와 영상 통화를 통해 포상금 추가 지급 사실을 대표팀에 전달했다.

정 회장의 포상금은 지난 25일 축구협회가 발표한 것에 더해서 지급될 예정이다. 당시 축구협회는 ‘북중미 월드컵 선수단 포상금 지급 기준 확정’ 소식을 전하며 월드컵 대표팀 26인 전원에게 1인당 5,000만 원의 기본 수당을 주겠다고 공표했다. 아울러 32강 진출 시 1억 원, 16강 2억 원, 8강 3억 원, 준결승 4억 원, 3위 4억 5,000만 원, 준우승 5억 원, 우승 6억 원으로 포상금을 책정했다고 설명했다. 2022 카타르 월드컵과 비교해 전반적으로 증액이 됐다.

아울러 승리 수당은 기존에 1승당 3,000만 원이 지급되는 것에서 조별리그 3,000만 원, 32강 5,000만 원, 16강 8,000만 원, 8강 1억 4,000만 원, 준결승 2억 원, 결승 3억 원으로 라운드별 차등 지급 방식으로 바뀌었다.

사진= 대한축구협회 제공