[풋볼리스트=과달라하라(멕시코)] 김희준 기자= 홍명보 감독은 동점을 만들자마자 손흥민을 빼고 오현규를 투입하는 용단을 했고, 이것이 역전골로 이어졌다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 월드컵 대표팀은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 체코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치러 2-1 역전승을 거뒀다.

한국은 3-4-2-1 전형으로 나섰다. 손흥민이 최전방에 위치했고 이재성과 이강인이 뒤를 받쳤다. 황인범과 백승호가 중원에, 이태석과 설영우가 윙백에 위치했고 이기혁, 김민재, 이한범이 수비라인을 구축했으며 김승규가 골키퍼 장갑을 꼈다.

이날 손흥민은 스트라이커로 나섰지만 아쉬운 모습을 보였다. 전반에 여러 차례 슈팅 기회를 잡았으나 그것이 득점으로 이어지지는 않았다. 전반 12분 이강인이 찍어 찬 스루패스를 이재성이 페널티박스 안에서 어렵사리 잡아낸 후 뒤에 있던 손흥민에게 패스했고, 손흥민의 슈팅은 수비를 맞고 나갔다. 전반 39분에는 김민재가 끊어낸 공을 손흥민이 이어받아 수비를 벗겨냈고, 페널티아크 왼쪽에서 시도한 슈팅은 골문을 벗어났다. 전반 추가시간 손흥민이 만들어낸 장면에서 동료의 컷백을 슈팅으로 연결하려 했으나 공이 발에 빗맞았다.

손흥민은 전반에 다섯 번의 슈팅을 시도했지만, 한 번도 유효슈팅으로 연결하지 못하며 결정력 측면에서 고개를 숙였다.

그래도 후반에는 분전했다. 후반 11분 백승호가 절묘하게 꺾어준 패스를 이재성이 흐름을 살려 앞으로 내줬고, 손흥민이 뒷공간으로 침투해 왼발로 띄워 찬 공은 달려나온 마테오 코바르시 골키퍼의 몸에 맞고 바깥으로 나갔다.

그 사이 한국은 체코와 한 골씩 주고받았다. 후반 13분 체코가 블라디미르 초우팔의 롱스로인에 이은 라디슬라프 크레이치의 선제골로 앞서나갔다. 한국은 후반 22분 이강인의 절묘한 로빙패스를 받은 황인범이 속임 동작 한 번으로 수비와 골키퍼를 모두 벗겨낸 뒤 슈팅해 골망을 흔들었다.

홍 감독은 이 시점에서 손흥민을 빼고 오현규를 넣는 용단을 내렸다. 손흥민이 이날 좋지 않은 결정력을 보였음에도 그가 ‘한 방이 있는 선수’임을 고려하면 쉽지 않은 결정이었다.

오현규는 결승골로 홍 감독의 믿음에 보답했다. 후반 35분 백승호가 오른쪽 뒷공간으로 보낸 로빙패스를 황인범이 파고든 뒤 낮은 크로스로 연결했고, 오현규가 가까운 골대 쪽에서 왼발로 공을 건드려 골망을 흔들었다. 오현규가 경기 후 인터뷰를 통해 밝힌 바에 따르면 그는 이날 열이 38도까지 올라 출전이 힘들었다. 그럼에도 교체로 나서 오현규가 결승골을 신고했다.

홍 감독이 적절한 순간 용병술을 발휘해 승리를 거머쥐었다. 특히 손흥민을 빼고 오현규를 넣은 결정은 결과적으로 한국에 승리를 가져다줬다.

사진= 게티이미지코리아