[풋볼리스트] 김정용 기자= ‘빌드업의 김승규’가 아니라 ‘빌드업과 선방 다 잘하는 김승규’였다.

대한민국은 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코를 2-1로 꺾었다. 조별리그를 통과해 32강에 갈 확률을 확 높였다.

상대 ‘골 넣는 센터백’ 라디슬라프 크레이치에게 후반 14분 선제골을 내줬지만 회복력을 보여줬다. 이강인의 도움을 받은 황인범이 후반 22분 동점을 만들었고, 후반 35분 황인범의 컷백을 받아 오현규가 역전을 달성했다.

한국은 어느 선수가 문전을 지킬지 속단할 수 없는 상태였다. 김승규가 경쟁에서 약간 앞서 있었지만 조현우 역시 대표팀에서 상당한 비중을 차지해 왔다. 특히 김승규가 장기 부상으로 대표팀을 오래 떠나 있는 동안 조현우가 주전이었기 때문에 마치 새로운 주인이 정해진 것처럼 보이기도 했다.

그러나 이번 시즌 전반기 일본 FC도쿄에서 J1리그 최고 수준의 활약을 펼친 김승규는 월드컵 본선을 앞두고 주전으로 돌아왔다.

그리고 멋진 선방으로 팀을 지켜냈다. 상대 슈효슛 4개 중 3개를 막아냈는데, 그 중 두 개가 특히 결정적이었다. 후반 38분 체코 세트피스에서 이어진 슛이 한국을 위협했다. 문전으로 흘러 들어온 공을 아담 흘로제크가 코앞에서 밀어넣으려 했는데 김승규가 슈팅코스를 완벽하게 틀어막으며 슈퍼 세이브했다. 거의 ‘먹었다’ 싶은 상황에서 막아낸 공이었다.

추가시간 미할 사딜레크의 결정적인 슛도 김승규가 선방했다. 미할레크가 좋은 상황에서 슛을 날렸는데 김승규가 손을 쭉 뻗으면 잡을 수 있는 거리로 날아왔다. 그리고 김승규의 반응은 빨랐다. 쳐내는 것도 아니고 잡아냈다.

김승규는 원래 장점인 빌드업 면에서도 좋은 모습을 보였다. 한국이 후방에서 공을 돌릴 때 김승규는 좌우로 공을 뿌리며 안정적인 모습을 보였고, 롱 패스를 동료가 따내는 상황은 신장차 때문에 적었으나 킥 자체는 괜찮았다.

사진= 대한축구협회 제공, 풋볼리스트