[풋볼리스트] 김정용 기자= 남은 몇 조 중 얼마나 한국에 유리한 결과를 내 줘야 되는지, 빙고를 어떻게 완성할 수 있을지 따지던 시기는 끝났다. 이제 남은 두 조 모두 한국에 유리한 결과를 내 주지 않으면 멸망이다. 극도로 희박한 확률만 남았다.

28일(한국시간) 미국의 필라델피아 스타디움에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 L조 1차전을 치른 크로아티아가 가나에 2-1 승리를 거뒀다.

한국의 월드컵 생존 여부가 걸려 있기 때문에 관심이 집중된 경기였다. 한국은 승점 3점, 골득실 -1, 다득점 2라는 애매한 성적으로 조별리그를 먼저 마쳤다. A조 3위다. 각조 3위에 주어지는 월드컵 ‘추가합격’ 티켓은 12개 조 중 8개조에 주어지기 때문에, 한국보다 나쁜 성적인 조 3위가 4팀 나와야 했다. 이제까지 C조 스코틀랜드, H조 우루과이 단 두 팀만 한국보다 아래다.

이날 가나가 이겼다면, 크로아티아가 승점 3점 골득실 -2 이하로 조 3위가 되기 때문에 한국보다 아래에 깔 수 있었다. 그러나 현실은 오히려 크로아티아의 승리였다. 가나가 승점 4점으로 조 3위가 됐다. 한국보다 위다.

남은 필요조건은 두 개다. 오전 8시 30분부터 진행되는 K조 최종전에서 우즈베키스탄이 콩고민주공화국을 꺾어야 한다. 그려면 우즈베키스탄은 1승 2패로 조 3위가 되고, DR콩고는 1무 2패로 조 최하위가 된다. 우즈베키스탄이 현재 골득실 -7이라 이번 경기에서 6점차 이상으로 이기지 못한다면 한국보다 위로 올라올 수는 없다. 상당히 가능성이 낮다.

이어지는 조별리그 전체 마지막 경기에서는 J조 알제리 대 오스트리아 경기가 중요하다. 무승부는 안 되고, 승부가 나야 한다. 이때 오스트리아가 이기거나, 알제리가 2점차 이상으로 이긴다면 두 팀 중 하나가 승점 3점이면서 한국보다 낮은 골득실로 내려온다. 역시 어려운 일이지만 K조보다는 확률이 높다.

두 가지 이벤트가 동시에 벌어질 확률은 통계업체 OPTA의 슈퍼컴퓨터 계산으로 17.84%다.

사진= 게티이미지코리아, 대한축구협회 제공