[비하인드] ‘혼혈 태극전사’ 카스트로프, 아시안게임 원했다! 이민성 감독이 사전작업까지 했으나 최종 명단 낙마

[2026-07-09 18:43:46]

[풋볼리스트] 김정용 기자= 이민성 아시안게임 남자축구 대표팀 감독이 최대한 강력한 선수단을 구축하기 위해 사상 첫 재외국민 2세 국가대표 옌스 카스트로프 차출까지 준비했다. 그러나 사전작업을 진행했음에도 불구하고 최종 명단에는 발탁하지 않았다.

9일 대한축구협회는 보도자료를 통해 ‘오는 9월 개막하는 2026 아이치·나고야 아시안게임을 앞두고 남녀 대표팀 각각 23명의 최종 명단을 확정했다’라고 밝혔다. 대표팀은 9월 초 소집돼 대회를 준비한다.

역대 어느 대회보다 유럽파가 많다. 무려 9명이다. 수비수 김지수, 미드필더 박승수, 배준호, 양현준, 엄지성, 양민혁, 이현주, 공격수 김명준, 이영준이 포함됐다.

그런데 이들보다 유럽에서의 커리어가 압도적으로 좋은 선수가 한 명 추가로 차출될 수도 있었다. 카스트로프다. 축구계에 따르면 카스트로프는 아시안게임 코칭 스태프로부터 차출 가능성에 전달받고 긍정적인 반응을 보인 상태였다. 이민성 감독이 수개월 전 직접 유럽 구단들을 돌며 각 선수 차출을 위해 노력할 때 카스트로프 측과 접촉해 선발하고 싶다는 의사를 전했다.

카스트로프는 긍정적이었다. 애초에 태극마크를 달고 싶어 독일 대표 선발 가능성을 원천차단해가며 어머니의 나라를 택한 선수다. 월드컵에 이어 아시안게임까지 나가는 걸 환영했다. 카스트로프는 재외국민 2세라 원칙상 병역 의무가 없다. 그러나 남자 재외국민 2세 축구선수가 사상 처음이다보니 영리활동과 체류기간에 대해 축구계에서 의견이 분분했다. 한국에 원하는만큼 자유롭게 머무르게 위해서는 병역 혜택을 받는 게 확실한 방법이었다.

구단 설득도 용이할 것으로 보였다. 이번 아시안게임은 기존 대회에 비해 유럽 소속구단 설득이 매우 쉽다. 국제축구연맹(FIFA)이 9월과 10월 A매치 기간을 통합해 약 3주에 걸친 A매치 기간을 신설했다. 아시안게임 남자축구 기간이 대부분 A매치와 겹친다. 기존에는 아시안게임을 위해 소속팀 경기를 3~4주 빠져야 했다면 지금은 1~2주만 빠져도 참가가 가능하다. 이 점은 유럽파를 대거 차출할 수 있었던 결정적 요인이기도 했다. 이처럼 카스트로프 차출에 문제가 없었기 때문에 이민성 감독은 당시 A대표팀에 카스트로프를 데려가겠다는 공감대도 얻어놓은 상태였다.