[풋볼리스트=파주] 김희준 기자= 파주프런티어와 인연을 이어가는 이제호가 주장 완장을 차고 결승골로 팀 승리를 이끈 소감을 전했다.

15일 파주스타디움에서 2026-2027 하나은행 코리아컵 2라운드를 치른 파주프런티어가 FC강릉에 3-2로 역전승했다. 파주는 오는 29일 부천FC1995와 코리아컵 3라운드를 갖는다.

K리그2 파주가 K3리그 강릉을 상대로 진땀승을 거뒀다. 파주는 홈에서 강릉의 두터운 수비를 쉽사리 뚫어내지 못했다. 그 사이 강릉은 후반 6분 이성윤이 선제골을 넣으며 리드를 잡았다. 파주는 후반 14분 바우텔손의 동점골로 따라갔는데, 강릉이 후반 29분 김길훈이 득점하며 다시 격차를 벌렸다. 파주는 2분 만에 이준석의 골로 강릉과 승부의 균형을 맞췄지만, 정규시간이 끝날 때까지 쉽사리 역전을 만들지 못했다.

극적인 승리를 이끈 선수는 이제호였다. 이제호는 이날 주장 완장을 차고 풀타임을 소화했는데, 번뜩이는 움직임은 보여줬지만 골맛을 보지는 못하고 있었다. 그러던 후반 추가시간 5분 김민성이 페널티박스에서 애매하게 흐른 공에 집념으로 도전해 혼전을 야기했고, 흘러나온 공을 골문 바로 앞에 있던 이제호가 밀어넣으며 3-2 역전승이 완성됐다.

이제호는 2024년 당시 K3리그에 있던 파주시민축구단에 입단했다. 지난해에는 2026시즌 K리그2 참가를 앞두고 파주가 진행한 선수 선발 공개 테스트 ‘NEXTIER 2026’에서 800대 1의 경쟁률을 뚫고 합격해 파주와 인연을 이어갔다. 이날 주장 완장을 찬 것도 파주를 가장 잘 아는 선수였기에 가능했다.

경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 ‘풋볼리스트’를 만난 이제호는 오랜만의 인터뷰에 긴장한 기색이 역력했다. 경기 소감을 묻자 10초 정도 말을 이어가다가 멈추더니 “다시 해도 될까요?”라고 물으며 답변을 가다듬었다.

이윽고 입을 연 이제호는 “골을 넣기 전까지는 내 플레이가 만족스럽지 않았다. 경기 전부터 골을 너무 넣고 싶었는데 기회를 살리지 못했다. 그러다가 후반 추가시간에 운 좋게 득점을 할 수 있어서 좋았다”라며 “오늘 경기 전부터 동료들이 ‘골로 얘기할 것 같다”라고 말해줬는데 추가시간까지 골맛을 보지 못했다. 그러다 마지막에 민성이가 패스를 해서 우당탕탕 상황이 됐는데, 정신을 차려보니 내 앞에 공이 있어서 골을 넣었다“라고 승리 소감을 전했다.

주장 완장을 차고 득점한 것에 대해서는 “감독님이 더 열심히 하라고 주장 완장을 채워주신 것 같은데 그 믿음에 보답한 것 같아 기분이 좋다”라며 “나는 유일하게 파주시민축구단에서 파주프런티어로 왔다. 파주에 대한 자부심은 내가 1등”이라며 기뻐했다.

파주에 대한 자부심으로 가득한 이제호에게 파주의 의미를 묻자 그는 “청춘”이라고 답했다. 이제호는 “팬들이 응원가로 파주에 청춘을 바치라고 하더라. 그 말대로 내 청춘을 파주에 바치겠다”라며 파주에 대한 깊은 사랑을 드러냈다.

이제호는 전반기에 주로 교체 선수로 뛰었는데, 후반기에는 주전 도약을 위해 노력할 계획이다. 그는 “제라드 감독님 밑에서 많은 걸 배운다. 내가 부족했던 걸 보완하고, 제라드 감독님도 도움을 많이 주신다. 많이 배우는 한 해”라며 “우리가 최근 화성FC전에서 연패를 끊었다. 좋은 분위기를 코리아컵까지 2연승으로 이어갔다. 이번 주말에 수원삼성과 하는 경기도 꼭 승리로 팬들에게 보답드리겠다”라며 상승세를 이어나가겠다고 다짐했다.

사진= 풋볼리스트