[풋볼리스트] 김진혁 기자= 앙투안 그리즈만, 디에고 시메오네 감독 모두에게 낭만을 없었다.

6일(한국시간) 오전 4시 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 2025-2026 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4강 2차전을 치른 아스널이 아틀레티코마드리드를 1-0으로 제압했다. 이로써 합계 2-1로 아스널이 UCL 결승 진출에 성공했다.

아틀레티코가 끝내 UCL 결승 진출에 실패했다. 아틀레티코는 지난 1차전 홈 경기에서 아쉬운 1-1 무승부를 거뒀다. 전반전 시메오네 감독의 주무기인 두 줄 수비로 아스널 공격진을 봉쇄하던 아틀레티코는 전반 막판 상대의 한 차례 중앙 돌파를 저지하지 못하며 빅토르 요케레스에게 선제 페널티킥 실점을 허용했다. 후반전 반전을 모색한 아틀레티코는 역습 위주 공격으로 후반 초반 훌리안 알바레스의 동점 페널티킥 득점으로 균형을 맞췄다. 이후에도 아데몰라 루크먼, 앙투안 그리즈만 등이 득점 기회를 잡았는데 부정확한 마무리로 빅 찬스 미스 2회를 범하며 무승부에 만족해야 했다.

홈 이점을 결과로 살리지 못한 아틀레티코는 2차전 원정에서 그 대가를 치러야 했다. 아스널은 홈에서 경기 초반부터 확실한 주도권을 잡으며 아틀레티코를 몰아세웠다. 아틀레티코는 1차전과 유사한 파이브백과 두 줄 수비를 가동했는데 아스널 공격진은 재빠른 공수 전환 후 하프스페이스를 관통하는 전진 패스를 찔러넣으며 균열을 만들었다. 결국 서술한 전개로 전반 45분 부카요 사카에게 선제 실점을 허용했다.

후반전 아틀레티코는 좀처럼 반전 분위기를 만들지 못했다. 후반 6분 배후 침투한 줄리아노 시메오네가 동점골 찬스를 만들었지만, 가브리에우 마갈량이스에게 가로막히며 무산됐다. 사실상 이 장면이 아틀레티코의 처음이자 마지막 유의미한 찬스였다. 이후 아틀레티코는 시간이 갈수록 아스널에 다시 주도권을 넘겨줬다. 조커로 활용할 만한 자원들을 모조리 선발로 투입하다 보니 교체 자원의 퀄리티가 아쉬웠다. 그나마 후반 12분 투입된 알렉산데르 쇠를로트가 제공권으로 변수를 만들 법도 했지만, 원활한 공격 전개 자체가 없다보니 무의미했다.

결국 아틀레티코는 후반 21분 에이스 공격 조합인 그리즈만과 알바레스를 제외하면서 사실상 백기 투항했다. 아틀레티코 공격 전력의 절반 이상을 차지하는 두 선수가 교체되면서 남은 30분가량을 빈공으로 보냈다. 유효슈팅은커녕 슈팅 생산 자체도 어려움을 겪은 아틀레티코는 후반전 추가시간까지 골문을 흔들지 못한 채 UCL 4강 탈락을 마주했다.

바라고 바라던 낭만도 이뤄지지 않았다. 아틀레티코의 숙원은 누가 뭐래도 UCL 우승이다. 지난 2011년 시메오네 감독이 지휘봉을 잡으면서 아틀레티코의 본격적인 전성기가 시작됐다. 스페인 라리가 2회, 코파 델 레이 1회, 수페르코파 데 에스파냐 1회, UEFA 유로파리그 2회, UEFA 슈퍼컵 2회 등 각종 대회에서 우승 트로피를 섭렵했다.

하지만 유일한 갈증으로 UCL 우승이 남았다. 아틀레티코는 시메오네 감독 체제에서 2013-2014시즌. 2015-2016시즌 두 차례 UCL 결승에 올랐지만, 두 번 모두 지역 라이벌 레알마드리드에 발목잡히며 준우승에 그쳤다. 마지막 결승 진출 후 10년 만에 도전도 아스널에 패하면서 시메오네 감독과 아틀레티코의 숙원을 풀 기회를 또다시 미루게 됐다.

그리즈만의 마지막 춤사위도 4강에서 끝났다. 그리즈만은 아틀레티코에서 10년 이상 활약한 베테랑이다. 중간에 바르셀로나 시절을 제외하면 전성기를 포함한 커리어 대부분을 아틀레티코에서만 보냈다. 명실상부 아틀레티코 전설인 그리즈만을 올 시즌 종료 후 미국 메이저리그사커(MLS) 올랜도시티로 이적한다. 이미 리그, 코파 델 레이 우승에 실패했고 UCL마저도 4강 탈락하면서 그리즈만의 아틀레티코 소속 우승 도전도 마무리됐다.

사진= 게티이미지코리아