[풋볼리스트] 김정용 기자= 대한축구협회가 9·10월 A매치 4연전이 수원, 서울, 울산, 용인에서 돌아가면서 열릴 예정이라고 밝혔다.

축구협회는 18일 보도자료를 통해 9월 시작되는 국제축구연맹(FIFA) 지정 A매치 일정의 국내 평가전 장소를 밝혔다. 먼저 추석 연휴 직전인 9월 24일 수원 월드컵경기장에서 에콰도르와 경기한다. 4일 뒤 28일 서울 월드컵경기장에서 우루과이를 만난다. 10월 2일 울산 문수축구경기장에서 베네수엘라를 상대한다. 6일 용인 미르 스타디움에서 우즈베키스탄과 4연전의 마지막 경기를 치른다. 킥오프 시간은 모두 오후 8시다.

지난해 11월 이후 오랜만에 열리는 국내 A매치다. 축구협회가 올해 3월 평가전을 유럽 원정으로 진행했고, 2026 FIFA 북중미 월드컵 전 국내 출정식을 생략했기 때문에 한동안 경기가 없었다.

네 도시 중 가장 오랜만에 대표팀을 맞이하는 곳은 울산이다. 울산은 2023년 3월 콜롬비아전 이후 처음 A매치를 치른다. 당시 대표팀은 손흥민이 두 골을 넣은 뒤 하메스 로드리게스 등에게 연속 실점해 2-2 무승부를 거둔 바 있다.

국가대표팀이 9월과 10월 A매치 기간에 4경기를 연이어 치르는 것은 올해부터 FIFA A매치 일정이 변경됐기 때문이다. FIFA는 올해부터 기존 연간 5차례 운영하던 A매치 윈도우를 4차례로 축소하면서 9월과 10월의 A매치 일정을 통합해 16일간 운영한다. 이에 따라 각국 대표팀은 9·10월 A매치 기간에 최대 4경기를 치를 수 있게 됐다.

이 4연전은 임시감독이 지휘한다. 한국은 월드컵 조별리그 탈락 이후 홍명보 감독이 사임하면서 사령탑 공백 상태다. 여기에 정몽규 회장까지 사임하면서 이중 공백이 발생했다. 축구협회는 당장 4년을 맡길 정식 감독을 선임하기보다 임시감독 체제로 이번 A매치 기간을 보내고, 정식 선임은 그 뒤로 미뤘다.

현재 임시감독 선임 전형이 진행 중이다. 축구계에 따르면 서류 전형에서 5명이 살아남았고, 모두 외국인 감독이다. 가장 적극적인 태도로 화제를 모았던 거스 포옛 전 전북현대 감독은 기대보다 미비한 서류 및 코칭 스태프 준비 상태로 인해 통과하지 못한 것으로 알려졌다. 축구협회 전력강화위원회는 면접을 통해 최종 합격자를 선발하게 된다.

사진= 풋볼리스트, 게티이미지코리아