[풋볼리스트] 김희준 기자= 2026 국제축구연맹(FIFA) U17 월드컵 심판진이 공개됐다.

23일(한국시간) FIFA는 공식 홈페이지를 통해 U17 월드컵 경기를 주관할 심판진을 발표했다. 이번 심판진은 FIFA 회원국 36개국에서 추려졌으며 주심 27명, 부심 54명 등 총 81명이 대회 경기를 관장한다.

이번 심판진에서 눈에 띄는 대목은 여성 심판이 총 6명 포함됐다는 점이다. 이들은 3인씩 2개조를 이뤄 U17 월드컵에 참가한다. FIFA는 최고의 여성 심판들이 국제 대회에서 활약할 기회를 제공하고자 노력했으며, 이번 U17 월드컵 심판진 구성을 통해 이러한 의지를 표출했다.

FIFA는 심판들이 최적의 컨디션으로 경기를 주관할 수 있도록 전문 심판 강사팀, 의료 및 물리치료 전문가, 체력 코치, 비디오 기술 및 조직 분야의 추가 심판 전문가 등 다양한 지원을 아끼지 않는다.

지난해 도입된 'FVS(Football Video Support)'는 올해도 계속된다. FVS는 감독에게 한 경기당 두 번의 비디오 판독 요청 기회를 주는 제도로, 야구나 배구 등 타 구기 종목에서 종종 활용되는 제도다. 만약 FCS가 정당했다면, 달리 말해 오심을 정정했다면 FVS 기회는 소진되지 않은 걸로 간주한다.

피에를루이지 콜리나 FIFA 심판위원장은 "우리는 각 대륙 연맹에서 가장 유망한 심판들을 다시 한번 한자리에 모았다. 이들은 경기 운영 능력뿐만 아니라 국제 팀의 일원으로서 협력하고 FIFA 주요 대회의 요구 사항을 충족시킬 수 있는 능력을 바탕으로 선발됐다"라고 강조했다.

마시모 부사카 FIFA 심판국장은 "그동안 U17 월드컵을 통해서 심판들이 까다로운 국제무대에서 성장할 기회를 제공하는 것이 얼마나 중요한지 보여줬다. 우리는 그들이 자신감과 경험을 쌓아가는 모습을 지켜봤으며, 그중 다수는 이후 커리어에서 중요한 발걸음을 내디뎠다"라며 "이번에 선발된 심판들도 동일한 장기적 목표, 즉 차세대 심판들이 최고 수준에서 활약할 수 있도록 준비시키는 것을 염두에 두고 선발했다"라고 설명했다.

다만 이번 월드컵에 한국은 한 명의 심판도 배출하지 못했다. 지난해에는 최현재 주심, 방기열 선심, 전진희 선심 등 3명이 대회를 누볐다. 마찬가지로 일본도 지난해와 달리 U17 월드컵에 나서는 심판이 없다. 올해는 아시아축구연맹(AFC)에서 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트, 중국, 우즈베키스탄이 각 3명씩 배출했다.

U17 월드컵은 오는 11월 카타르에서 개최된다. FIFA 결정에 따라 카타르는 2025년부터 2029년까지 5년간 U17 월드컵을 매년 개최한다. 이번 U17 월드컵은 48개국이 참가해 12개 조로 나뉘어 조별리그를 치르며 각 조 1, 2위와 조 3위 중 성적 상위 8팀까지 32개국이 토너먼트에 진출한다. 2026 FIFA 북중미 월드컵과 마찬가지로 총 104경기다.

사진= FIFA 제공