[풋볼리스트] 김희준 기자= 손흥민이 완벽한 경기를 치렀다. 리오넬 메시도 제치고 리그 도움 1위까지 올라섰다.

15일(한국시간) 미국 로스앤젤레스(LA)의 BMO 스타디움에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 매치데이 30 경기를 치른 LAFC가 오스틴FC에 3-1로 이겼다. LAFC는 승점 45로 서부 컨퍼런스 6위를 지켰고, 오스틴은 승점 31로 14위까지 떨어졌다.

홈팀 LAFC는 4-2-3-1 전형으로 나섰다. 드니 부앙가가 최전방을 책임졌고 아르민도 지프, 손흥민, 루이 발타가 그 뒤를 받쳤다. 이고르 제주스와 마르크 델가도가 중원에 위치했고 예브헨 체베르코, 애런 롱, 라이언 포티어스, 세르지 팔렌시아가 수비라인을 구축했으며 위고 요리스가 골키퍼 장갑을 꼈다.

손흥민은 지난 경기에 이어 이번에도 공격형 미드필더로 나섰다. 실제로는 세컨드 스트라이커에 가깝게 뛰었다. 공격 상황에서는 중앙에서 공격을 조율했고, 수비 상황에서는 부앙가와 나란히 서서 4-4-2 두 줄 수비의 선봉에 섰다.

손흥민이 전반부터 가벼운 몸놀림을 보였다. 오스틴은 손흥민을 집중마크할 수밖에 없었다. 손흥민은 전반 13분 패스를 보낸 뒤 브랜던 하인스 이케에게 왼발을 밟혀 넘어졌는데, 주심은 반칙을 선언하지 않았다.

손흥민이 두 차례 기회를 만들어냈다. 전반 20분 델가도의 반대 전환 패스를 받은 손흥민이 돌아나가는 체베르코에게 공을 건넸고, 체베르코의 크로스는 골키퍼가 다리로 막았다. 페널티아크 부근에서 세컨볼을 잡은 손흥민은 욕심내지 않고 옆으로 공을 건넸고, 발타의 슈팅은 수비를 맞고 밖으로 나갔다.

전반 37분에는 팔렌시아가 오른쪽에서 깎아차 올린 크로스를 손흥민이 헤더로 연결했는데, 공은 골문 왼쪽으로 나갔다. 부앙가가 골문 가까이 서서 수비를 끌어당기자 한 발 뒤로 빠져 크로스를 받은 지능적 플레이였다.

후반 들어 손흥민이 폭발했다. 후반 6분 델가도의 스루패스를 이어받은 손흥민이 페널티박스로 들어갔고, 수비에게 둘러싸이면서도 끝까지 공을 지켜내 옆으로 패스했다. 부앙가에게는 쉬운 득점 찬스였고, 그대로 세게 공을 차 골망을 흔들었다.

LAFC가 후반 21분 실점하며 1-1이 됐을 때 곧장 리드를 되찾아온 것도 손흥민이었다. 후반 22분 손흥민은 상대 골키퍼인 브래드 스튜버를 향해 강한 압박을 가했고, 스튜버는 킥을 손흥민에게 하는 치명적 실수를 범했다. 공은 손흥민을 맞고 옆으로 흘렀고, 집중력 있게 쇄도한 부앙가가 침착하게 마무리에 성공했다.

손흥민이 골맛도 봤다. 후반 28분 부앙가의 백헤더를 샤펠버그가 왼쪽에서 낮은 크로스로 연결했고, 손흥민이 문전으로 쇄도해 공을 골문으로 차넣었다. 스튜버가 공을 손으로 건드렸지만, 실점을 막지는 못했다.

손흥민은 후반 33분 세르히오 바스케스와 교체됐다. 오는 18일 뉴욕시티FC와 주말 경기가 있기 때문에 체력 안배 차원에서 손흥민이 일찍 경기를 마쳤다.

이날 손흥민은 슈팅 4회, 유효슈팅 1회, 기회 창출 5회, 큰 기회 창출 2회, 드리블 성공 1회 등 공격적으로 완벽한 활약을 펼쳤다. 또한 MLS에서 15호 도움을 달성하며 리오넬 메시, 로드리고 데폴(이상 인터마이애미), 캐번 설리번(필라델피아유니온), 크리스티안 에스피노사(내슈빌), 알베르트 루스낙(시애틀사운더스) 등 14도움 그룹을 제치고 도움 단독 1위로 올라섰다.

사진= 게티이미지코리아