[풋볼리스트] 김진혁 기자= 모레노호 2기 명단 발표에 이목이 쏠린다. 문은 더 좁아지고 경쟁자는 늘어난 형국이다.

오는 29일 오후 2시 천안 코리아풋볼파크에서 11월 원정 A매치 명단 발표 기자회견이 진행된다. 모레노호는 오는 11월 13일 오후 11시 30분 사우디아라비아, 17일 오후 11시 카타르와 두 차례 맞붙는다. 장소는 모두 카타르 도하다.

한국 A대표팀 ‘임시’ 지휘봉을 잡은 로베르트 모레노 감독은 지난 9·10월 통합 A매치 4연전에서 2승 1무 1패 성적을 냈다. 모레노 감독은 오는 11월 A매치까지 총 6경기를 통해 내년 1월 예정인 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 연장 지휘 여부를 심사받는다. 이번 A매치 일정의 중요도가 높은 이유다.

모레노 감독의 부름을 받기 위한 선수들의 경쟁도 더욱 치열해졌다. 지난 9·10월 A매치 때는 국제축구연맹(FIFA)의 A매치 운영 방식 변화로 기존 2주 2연전이 아닌 3주 4연전으로 일정이 늘어났다. 이에 모레노 감독은 첫 소집 명단에서 선수 파악 및 장기 일정을 고려해 통상보다 많은 30인 명단을 발표했다. 30인 중 소집 해제된 조규성, 백승호와 미출전한 인천유나이티드 김건희를 제외하고 모든 선수들이 기회를 받았다.

그러나 11월 A매치는 평시와 같게 2주 2연전 방식이다. 지난 일정처럼 30인 명단 발탁은 배보다 배꼽이 클 수 있다. 이에 일각에서도 모레노 감독이 23인 혹은 26인 명단을 발탁할 예정이라는 추측이 나온다.

등용문 자체도 좁아질 전망인데 대표팀 문을 두드릴 경쟁 선수는 늘어났다. 지난 A매치 때는 9월에 열린 아이치 나고야 아시안게임과 일정이 겹쳐 A대표팀 자주 승선하던 몇몇 선수가 모레노호 부름을 받을 수 없었다. 거기가 아시안게임에서 맹활약을 펼치며 A대표팀 승선 가능성을 높인 이들도 존재한다.

우선 아시안게임 차출됐던 엄지성, 양현준, 배준호는 지난 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 명단에도 들 정도로 대표팀 주축 자원으로 꼽힌다. 특히 엄지성은 대회 간 4골 4도움이라는 압도적인 공격 지표로 확실한 수준을 입증했다. 양현준, 배준호 역시 모레노 감독이 운용하는 4-4-2 형태에서 측면과 중앙으로 각각 활용해 볼 수 있는 매력적인 자원이다.

같은 방식으로 주가를 높인 스트라이커 이영준도 대표팀 최전방 경쟁에 힘을 실을 수 있다. 스위스 그라스호퍼클럽취리히 소속 이영준은 ‘군필’ 신분임에도 이민성 감독의 부름을 받아 아시안게임 출전했다. 소속팀과 차출 문제로 대회 8강부터 합류했는데 결승까지 3경기 연속 선발로 나서 3골을 넣었다. 소속팀에서도 공식전 10경기 5골 1도움으로 이미 유럽 진출 후 시즌 최다골을 넣은 상태다. 지난 A매치서 모레노 감독은 공격수 부문 중 9번 유형의 선수로 조규성, 오현규, 오세훈 3명을 뽑았다. 위 숫자를 유지할 시 이영준까지 4명이 경쟁한다.

경기력 외적으로 지난 9·10월 통합 A매치 간 ‘은퇴 소동’을 일으킨 1996년생 자원의 발탁 여부도 눈길이 끌린다. 김민재, 황인범, 황희찬 등 일명 ‘96라인’으로 불리는 일부 선수들이 대표팀 내부 갈등설에 휘말리면서 큰 파장을 낳았다. 은퇴를 암시하는 언행으로 화제가 된 이들을 모레노 감독이 11월 명단 포함할지 주목된다. 모레노 감독은 오는 29일 기자회견을 마친 뒤 세 선수와 대면 면담을 위해 출국길에 오를 예정이다.

사진= 풋볼리스트, 대한축구협회 제공