[풋볼리스트] 김진혁 기자] 정정용 전북현대 감독이 ‘총력전’을 예고했다.

오는 3일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 2026-2027 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 동아시아 리그 스테이지 4차전 전북과 조호르다룰탁짐(말레이시아)이 맞대결을 펼친다.

양 팀의 사상 첫 맞대결이다. 현재 전북은 1승 1무 1패(승점 4)로 동아시아 권역 전체 10위다. 조호르는 2승 1무(승점 7)로 4위다. 상위권 도약을 노리는 전북과 상승세를 타고 있는 조호르의 대결이다. 동아시아 리그 스테이지 상위 8개 팀이 16강에 진출하는 만큼 전북은 홈에서 승점 3점을 확보, 순위 도약의 발판을 마련한다는 각오다.

2일 열린 사전 기자회견에서 정 감독은 “아시다시피 빡빡한 리그 일정 속에서도 아시아 챔피언스리그 경기는 매우 중요하다. 특히 내일은 홈 경기인 만큼 반드시 승리를 가져와야 한다. 현재 시점에서 승점 확보가 절실한 만큼, 총력전을 잘 준비해 홈팬들 앞에서 좋은 결과를 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 각오했다.

그러면서 정 감독은 “이전 경기들에서도 매 상황에 맞춰 최선의 멤버를 구성하려고 노력했다. 지금은 잘 아시다시피 홈 경기이기도 하고, 무엇보다 승점이 절실한 시점이다. 팀 분위기를 고려할 때도 내일은 승리에 최우선 순위를 둬야 할 것 같다. 상대는 강한 압박과 탄탄한 수비 조직력을 바탕으로 무실점 경기를 펼치는 강팀인 만큼, 그에 맞춰 잘 준비하고 집중하도록 하겠다”라며 총력전의 의미를 설명했다.

상대 조호르는 K리그 팀에 강한 모습이다. 울산HD와 5차례 맞대결에서 4승 1패다. 포항스틸러스와 4차례 승부에서는 2승 2패를 거뒀다. 관련해 정 감독은 “말씀하신 대로 데이터상으로도 패배가 없고, 점유율도 60%대를 기록할 정도로 실점이 적은 매우 강한 팀이다. 그럼에도 우리 역시 홈 경기를 치르는 만큼, 상대가 잘하는 플레이를 무력화할 수 있는 수비 조직력을 갖추는 것이 중요하다”라고 강조했다.

동석한 외국인 스트라이커 모따 역시 “우선 어제와 오늘, 내일 경기를 위해 준비를 잘 마쳤다. 이기고 싶은 마음이 크지만, 상대를 존중하면서 우리 모두 같은 마음으로 경기를 준비해 왔다”라며 “매 경기 잘 준비하고 있으며, 훈련과 경기 모두 좋은 모습을 보여드리기 위해 노력하고 있다. 항상 최선을 다해 준비하고 있고, 내일 감독님이 기회를 주신다면 경기장에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 하겠다”라고 다짐했다.

지난 시즌 FC안양 소속으로 한솥밥을 먹은 조호르 공격수 야고와 인연도 밝혔다. 야고는 원정 명단 제외로 전북전 뛸 수 없다. “조호르에 야고라는 친한 선수가 있기도 한데, 안타깝게도 이번 ACLE 명단에는 들지 못했다. 평소 소통을 하며 말레이시아 리그 경기도 챙겨본 적이 있어 조호르가 강팀이라는 것을 잘 알고 있다. 하지만 우리도 열심히 준비했고, 조호르는 아직 패배가 없는 팀인 만큼 철저한 대비가 필요하다. 소셜 미디어와 인터넷을 통해 찾아봐도 매우 훌륭한 팀임을 알 수 있었다. 우리 역시 내일 집중력을 발휘해 팬들에게 승점 3점을 선물할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

사진= 전북현대 제공