[풋볼리스트] 김동환 기자= 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개최 연기가 공식 확정됐다. 로베르트 모레노 한국 축구대표팀 임시 감독의 거취도 안갯속에 놓이게 됐다.

AFC는 당초 2027년 1월 7일부터 2월 5일까지 열릴 예정이던 아시안컵을 같은 해 12월 23일부터 2028년 1월 21일까지 개최하는 방안을 추진한다고 3일 발표했다. 중동 지역 정세에 따른 물류·이동 차질 등을 고려한 결정이다. 변경된 일정은 국제축구연맹(FIFA)의 승인을 받아야 최종 확정된다.

모레노 감독의 계약 기간은 오는 11월까지다. 대한축구협회는 9월부터 11월까지 예정된 A매치 6경기에서의 평가를 바탕으로 재계약 여부를 결정하고, 성과에 따라 2027 아시안컵까지 지휘를 맡길 수 있다는 조건을 둔 것으로 알려졌다.

아시안컵이 예정대로 내년 1월 열렸다면 11월 계약 만료 후 대회까지 대표팀을 이끌 임시 감독 체제를 이어갈 가능성이 있었다. 그러나 대회가 내년 연말로 미뤄지면 모레노 감독의 계약을 아시안컵까지 연장하는 방안은 당장 우선순위에서 멀어질 수 있다. 11월 A매치가 모레노 감독의 대표팀 지휘 마지막 일정이 될 가능성도 커졌다.

다만 아시안컵 연기가 곧 정식 감독 선임으로 이어질지는 미지수다. 대표팀은 장기적인 준비를 위해 새 사령탑을 정해야 하지만, 대한축구협회는 회장 공백 상태에 놓여 있고 차기 회장 선거 일정도 확실히 정해지지 않았다. 감독 선임을 주도할 체제와 절차가 불투명한 만큼, 모레노 감독의 재계약 여부뿐 아니라 정식 감독 선임 시점도 가늠하기 어려운 상황이다. 대한축구협회 입장에서는 최소 12월 이후 진행될 보궐선거를 통해 선출된 새 회장 체제에서 정식 사령탑을 선임해도 대표팀 일정에 지장이 없다.

모레노 감독은 오는 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 카타르 도하에서 11월 평가전 2연전을 치른다. 이 경기는 당초 계약에 포함된 6경기 중 마지막 일정으로, 경기 결과와 경기력에 대한 평가가 향후 거취 논의에 영향을 줄 전망이다. 한편 모레노 감독은 지난달 29일 A매치 소집 명단을 발표한 후 유럽으로 이동해 해외파 선수들의 기량을 직접 점검하겠다고 밝힌 바 있다.