[풋볼리스트] 김진혁 기자= 지난여름 합류한 박정인이 부천FC1995의 K리그1 잔류를 완성했다. 초기 부진한 평가를 노력과 증명으로 뒤바꿨다.

지난 8일 부천종합운동장에서 하나은행 K리그1 2026 35라운드를 치른 부천이 포항스틸러스와 2-2 무승부를 거뒀다.

이날 결과로 부천이 K리그1 잔류를 확정했다. 부천은 7승 12무 16패(승점 33)를 기록하면서 최하위 광주FC와 승점 차를 10점으로 유지했다. 잔여 3경기를 남겨둔 상황에서 광주가 11위 부천을 따라잡을 경우의 수가 사라졌다. 이로써 부천은 2027시즌에도 1부 무대를 누빌 수 있게 됐다.

박정인의 공을 무시할 수 없다. 지난여름 광주를 떠나 부천 유니폼을 입은 박정인은 여름 이적시장에서 부천을 떠난 외국인 몬타뇨의 대체자 중 한 명이었다. 이후 부천은 브라질 스트라이커 구스타보를 추가로 영입하긴 했지만, 전력 강화가 중요한 여름 내 최전방 보강이 원활히 완료됐다는 인상을 주긴 힘들었다. 특히 박정인은 지난 2년간 K리그1에서 무득점 중이었기에 지공 득점력이 필요한 부천 입장에서 완벽한 대체 자원이라고 보기 어려웠던 게 사실이다.

그러나 박정인은 스스로 평가를 뒤집었다. 초반까지만 해도 우려가 현실이 되는 듯했다. 박정인은 가브리엘, 구스타보, 이의형 등에 밀려 적은 출전 시간만 부여받았다. 그러나 지난 32라운드 울산HD전 프리킥으로 2년 만에 K리그1 득점을 기록하면서 어깨를 펴더니 울산전 포함 4경기 3골이라는 날 선 득점력으로 부천의 잔류 확정을 이끌었다.

포항전에서도 박정인은 극적인 동점골로 잔류 시나리오를 완성했다. 이날 부천은 패트릭 자책골과 주닝요 추가골로 0-2 끌려갔다. 후반 막판으로 갈수록 패색이 짙어졌는데 후반 40분 갈레고가 만회골로 추격의 신호탄을 쐈고 후반 45분 박정인이 끝내 균형을 맞췄다. 갈레고 패스를 받아 왼쪽 하프스페이스를 허문 김민준이 문전으로 컷백을 보냈고 박정인이 감각적으로 반대편 골문에 돌려 넣어 마무리했다.

박정인은 이영민 감독의 신뢰에 보답했다. 두 사람은 과거 울산 시절 연을 맺은 바 있다. 울산 유스 출신인 박정인은 지난 2019시즌부터 1군 합류해 2020시즌까지 소속됐다. 이때 2020년 울산 유소년 디렉터로 부임한 이영민 감독과 연을 쌓았다. 박정인이 지난여름 부천 입단하는 과정에도 꾸준히 박정인과 소통한 이 감독이 정식으로 이적 제안하며 성사됐다. 이후 부천에서 중용된 박정인은 시즌 막판 값진 득점포로 가치를 입증했다.

결과적으로 부천의 여름 이적시장은 성공 사례로 남았다. 한남대에서 영입한 미드필더 성예건은 부천 핵심을 넘어 김은중 감독이 이끄는 남자 올림픽 대표팀에도 꾸준히 발탁되고 있다. 외국인 구스타보다 10경기 1도움으로 다소 부진했지만, 박정인이 득점 공백을 메워주면서 부천 잔류에 큰 역할을 했다.

사진= 한국프로축구연맹 제공