[풋볼리스트] 김진혁 기자= 김민수의 진정한 가치를 현지 매체도 인지하고 있다. 영국 ‘데일리 메일’은 공격포인트 0개인 김민수가 왜 레인저스 핵심 자원인지 상세히 조명했다.

지난 8일(한국시간) 스코틀랜드 페이즐리의 더 마빌 코치스 스타디움에서 2026-2027 스코틀랜드 프리미어십 13라운드를 치른 레인저스가 세인트미렌을 2-0 격파했다. 이날 승리로 레인저스는 8승 3무 1패(승점 27)로 리그 2위를 달렸다.

김민수가 공격포인트 없이 모든 팀 득점에 관여했다. 전반 16분 속공 상황에서 동료의 좌측면 전환 패스를 받은 김민수가 전진했다. 페널티 박스 부근에서 수비 3명의 시선을 끈 뒤 옆으로 내줬고 그대로 동료가 뒤늦게 붙은 수비 견제에 넘어지며 페널티킥을 얻어냈다. 후반 15분 두 번째 득점 장면에서는 중앙으로 침투하는 김민수가 본인에게 온 패스를 센스있게 흘렸고 이후 빠르게 전개돼 골문 안으로 마무리됐다.

이러한 맹활약에도 김민수의 올 시즌 리그 지표는 12경기 0골 0도움이다. 지난여름 스페인 지로나를 떠나 레인저스 역대 두 번째 고액 이적료와 함께 스코틀랜드 무대로 넘어올 정도로 기대가 컸다. 실제로 김민수는 별도 적응 없이 곧장 인상적인 활약을 펼쳤다. 그러나 슈팅이 골키퍼 슈퍼세이브에 막히거나 킬패스를 동료가 놓치는 등 불운이 겹치며 마수걸이 공격포인트가 좀처럼 터지지 않고 있다. 어쩌면 선수 본인을 조급하게 만들 여지도 있었다.

그러나 현지 매체는 김민수에 대해 긍정적인 평가만 쏟아내고 있다. ‘데일리메일’은 공격포인트가 없는 김민수가 왜 레인저스 핵심 자원인지 직접 상세히 설명했다. 매체는 “12경기 0골 0도움, 겉보기에 형편없는 성적이다. 그런데 데릭 맥이니스 감독은 전혀 걱정하지 않고 있다. 간단하다. 직접 김민수의 경기를 지켜보고 있기 때문”이라며 김민수의 활약을 단순 공격포인트만으로 설명하기 어렵다고 주장했다.

김민수 특유의 전진 능력이 현지에서 호평을 받고 있다. 공격형 미드필더가 주 포지션인 김민수는 과감한 드리블 돌파와 박스 근처에서 센스 있는 플레이가 강점인 선수다. 유럽 진출 후 투지까지 장착하면서 기술 외 오프더볼 능력까지 길렀다. 지난 9·10월 통합 A매치 당시 모레노호 발탁된 김민수가 교체 투입돼 저돌적인 돌파와 경합으로 눈길을 끈 것과 일맥상통한다.

매체는 “스코틀랜드 프리미어십에서 공을 받으며 몸을 돌린 뒤 빈 공간으로 치고 나가는 능력만큼은 민수보다 뛰어난 선수를 찾기 어렵다”라며 김민수의 전진력을 조명했다. 왼쪽 측면에서 안쪽으로 움직이는 장면이 셀 수 없이 많고 특히 상대 미드필더와 수비진 사이 공간에서 속도를 붙여 움직일 수 있는 능력을 갖췄다는 점을 근거로 댔다. 세인트미렌전 김민수의 득점 기여 장면에도 위 설명의 내용과 동일한 전개로 연출됐다.

나아가 김민수의 득점포가 레인저스 우승의 열쇠가 될 수 있다고 전망했다. 매체는 “리그 우승을 위해 반드시 매력적인 경기력을 보여줄 필요는 없다. 지난 시즌 셀틱의 우승이 이를 증명했다”라며 “레인저스 팬들은 결과만 얻을 수 있다면 6개월 동안 완벽하지 못한 경기력도 기꺼이 감수할 것이다. 그리고 김민수 같은 선수들이 조만간 득점 행진을 시작한다면 실제로 그런 결말을 맞이할 가능성도 충분하다”라고 봤다.

한편 김민수는 김은중 감독이 이끄는 U21 올림픽 대표팀 발탁됐다. 김은중호는 오는 9일 언안 코리아풋볼파크 소집으로 훈련을 시작한다. 이후 14일 코리아풋볼파크에서 멕시코와 비공개 1차전, 17일 천안종합운동장에서 공개 2차전으로 총 2연전을 갖는다.

사진= 게티이미지코리아, 풋볼리스트