[풋볼리스트] 김진혁 기자= 천안시티FC가 창단 첫 홈 3연승을 달렸다. 포백 변신 후 쉽게 지지 않는 팀으로 확실히 변모했다.

지난 8일 천안종합운동장에서 하나은행 K리그2 2026 32라운드를 치른 천안이 부산아이파크를 1-0으로 꺾었다. 천안은 7승 12무 11패(승점 33)로 11위, 부산은 14승 6무 10패(승점 48)로 5위다.

천안이 창단 첫 홈 3연승을 질주했다. 지난 2023년 프로화 후 천안은 줄곧 하위권을 맴돌았다. 2023시즌 13위, 2024시즌 9위, 2025시즌 13위를 기록했다. 특히 지난 시즌 리그 23패를 할 정도로 성적이 좋지 못했다. 이에 천안은 올 시즌을 앞두고 K리그 대표 전술가 박진섭 감독을 선임하며 선수단 체질 개선을 시도했다. 시즌 초 스리백으로 단단한 축구를 펼친 천안은 중반부터 힘이 빠지는 양상이었는데 이때 박 감독은 평소 자신 있는 포백으로 전술을 재정비하며 반등을 이끌었다.

천안은 지난 경남FC와 홈경기에서 포백을 첫 가동했다. 전방에 공격 숫자를 한 명 더 늘린 천안은 전보다 더 속도감있는 공격을 구사했고 경남을 1-0 제압하면서 13경기 무승에서 벗어났다. 천안의 기세는 멈추지 않았다. 포백 변화로 수비 조직력은 다소 흔들렸지만, 그를 상회하는 공격력으로 안산그리너스전 3-1 승, 김해FC2008전 3-3 무승부로 무패를 달렸다.

올 시즌 승격을 노리는 5위 부산까지 집어삼켰다. 이날 천안은 4-3-3 전형을 가동했다. 툰가라, 이준호, 이규민이 공격진을 구성했고 이지승, 라마스, 최준혁이 중원을 조합했다. 박창우, 권용승, 최규백, 정지황이 포백을 맡았고 박대한이 골키퍼 장갑을 꼈다.

천안이 부산의 초반 공세를 버텼다. 뒷공간을 집요하게 파고든 부산 공격을 포백의 빠른 커버와 박대한 골키퍼의 선방 능력으로 버텨냈다. 이후 전반 중반 기점으로 천안이 반격을 시작했다.

이규민이 프로 데뷔골을 기록했다. 전반 20분 이준호가 수비 경합을 버틴 뒤 뒷공간으로 밀어준 패스를 이규민이 달려들어 받았다. 넓은 공간을 주파한 이규민이 일대일 상황에서 골문 왼편으로 정확한 슈팅을 성공시키며 천안에 선제골을 안겼다. 2024년 K리그 데뷔 이후 첫 득점포였다.

천안은 전반 막판 박스 안 핸드볼로 페널티킥을 헌납했지만, 부산 가브리엘의 실축으로 안도의 한숨을 쉬었다. 후반전 내려 앉기보다 역으로 고삐를 당긴 천안은 라마스, 툰가라, 윌리안 등 외국인 공격진 중심으로 속공을 펼쳤고 추가 득점을 올리진 못했지만, 실점을 내주지 않으며 창단 첫 홈 3연승과 4경기 무패를 달렸다.

경기 종료 후 박진섭 감독은 “선수들이 홈에서 승리하고자 하는 의지와 동기부여가 강했고 끝까지 집중력을 잃지 않고 잘 버텨준 선수들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다. 남은 두 경기에서도 우리가 하고자 하는 플레이를 펼치며 끝까지 승리를 향한 의지를 가지고 최선을 다하겠다”라며 남은 시즌 각오를 남겼다.

사진= 천안시티FC 제공