[풋볼리스트] 김정용 기자= 최근 빅 매치에서 이강인 대신 깜짝 선발 출장했던 알렉산데르 쇠를로트가 아틀레티코마드리드를 떠날 거라는 전망이 나온다.

스페인 일간지 ‘마르카’는 아틀레티코가 그동안 지키려 했던 장신 공격수 쇠를로트를 이적시장에 내놓을 거라고 전망했다. 헐값에 팔기 위해 구매자를 알아볼 정도는 아니지만, 다른 구단으로부터 제안이 온다면 충분히 검토할 수 있다는 입장이다. 지난 여름 쇠를로트를 지키려 했던 것과는 달라진 입장이다.

쇠를로트는 195cm 신장을 자랑하는 장신 공격수다. 노르웨이 대표팀에서 엘링 홀란과 함께 공격진을 이루는 선수다. 체격을 주무기로 하는 공격수 중에서는 스페인 라리가에서 가장 성공적으로 뛰어 온 편이다. 여러 리그를 겨치며 경험을 쌓던 쇠를로트는 26세에 발을 들인 튀르키예 구단 트라브존스포르에서 리그 24골을 몰아치며 기량이 만개하기 시작했다. 독일의 RB라이프치히를 거쳐 라리가의 레알소시에다드로 건너왔다. 두 번째 시즌 12골을 넣었고, 비야레알로 이적하더니 리그 23골을 쏟아냈다.

다시 1년 만에 팀을 옮겨 2024년 아틀레티코 유니폼을 입었다. 첫 시즌 20골, 두 번째 시즌 13골을 기록하면서 두 시즌 모두 팀내 라리가 최다득점을 올렸다. 확고한 주전이 아니었음을 감안하면 더 만족스러운 득점력이었다. 키만 큰 게 아니고 유연성과 발기술도 어느 정도 지녔다는 게 큰 장점이다.

이번 시즌 초반은 유독 부진하다. 부상으로 초반 일정을 한동안 걸렀고, 회복 이후 아직 골이 없다. 출장시간이 짧은 경기에서도 위협적인 장면을 양산해 주던 쇠를로트의 모습이 사라져가고 있다.

구단에서 매각을 검토한다는 건 단 몇 경기 동안 골을 못 넣어서가 아니라, 기량이 저하되고 있다는 위험신호가 포착됐기 때문으로 보인다. 아틀레티코는 지난 여름만 해도 쇠를로트에 대한 러브콜들을 물리쳤다. 유벤투스가 아틀레티코 임대 중이던 니코 곤살레스를 완전영입으로 넘기면서 대신 쇠를로트를 받아가겠다며 트레이드도 제안했지만 거절했다.

최근까지도 쇠를로트에 대한 디에고 시메오네 감독의 신뢰는 상당하다. 지난 4일 바이에른뮌헨을 상대한 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 빅 매치에서 이강인이 아니라 쇠를로트를 기습적으로 선발 기용했다. 이어진 바르셀로나전은 쇠를로트를 조커로 활용했다. 그러나 골만 못 넣은 게 아니라 위력이 떨어졌다.

지금 정도로 입지가 좁아진 쇠를로트조차 이강인을 빅 매치에서 가끔 밀어낼 수 있는 선수다. 만약 아틀레티코가 겨울에 쇠를로트를 팔고 더 전도유망한 스트라이커를 사 온다면, 이강인의 주전 경쟁은 더욱 힘들어진다. 이번 시즌 공격수로 기용되는 이강인은 공격 상황에서 파괴력이 부족하다는 비판을 극복하는 과정에 있다. 바르셀로나전에서 멋진 전환 패스로 선제골의 기점 역할을 했다. 그러나 훌리안 알바레스의 파트너로 완전히 자리매김하려면 멀었다.

사진= 게티이미지코리아, 풋볼리스트