[풋볼리스트] 김정용 기자= 마이클 캐릭 맨체스터유나이티드 감독의 실직 여부가 곧 결정된다.

영국 ‘BBC’에 따르면 모나코에서 11일(현지시간) 맨유 고위 관계자들의 정기 회의가 열린다. 제임스 래트클리프 맨유 구단주의 거처와 그의 회사인 이네오스의 사무실이 모두 모나코에 있기 때문에 이번 회의 장소는 맨체스터가 아닌 모나코로 잡혔다.

이번 회의에서 가장 중요한 사안은 캐릭 감독의 거취다. 오마르 베라다 CEO와 제이슨 윌콕스 풋볼 디렉터는 캐릭 경질파다. 구단 경영진이 캐릭 감독으로는 미래가 없다 판단한 이상, 그들의 뜻이 관철될 가능성이 높다. 보도에 따르면 ‘래트클리프 구단주가 경질안을 반려한다면, 베라다와 윌콕스는 입지가 심각하게 축소될 것’으로 보인다. 어지간하면 구단 사무실에서 모든 상황을 지켜본 현장 관계자들의 듯을 따르기 마련이다.

캐릭 감독은 맨유의 레전드 선수 출신이다. 박지성의 동료로 오래 뛰었다. 2018년 맨유에서 선수 은퇴를 선언한 이후 구단 코치로 일하다가 미들즈브러에서 정식 감독으로 처음 데뷔했다. 올해 초 맨유가 후벵 아모림 감독을 내모내자 몇 달만 팀을 이끌어 줄 소방수로 왔다가, 기대 이상의 성과를 내면서 정식 감독이 되기에 이르렀다.

그런데 정식 감독으로서 맞은 이번 시즌은 지난 시즌 승률과 딴판이다. 현재 맨유는 20팀 중 18위로 강등권이다. 초반 10경기에서 단 1승에 그쳤다. 득점은 그럭저럭 나오는데, 무려 19실점이나 내준 수비가 문제다.

최근 리산드로 마르티네스가 구단 영입 방침에 불만을 밝히고, 브루누 페르난데스는 감독 전술을 패인으로 지목하는 등 기강이 땅에 떨어진 것 아니냐는 우려까지 나왔다. 현지 매체들은 아직 선수단이 캐릭 중심으로 뭉쳐 있다 보지만 불안감은 크다. 그 와중에 UCL에 처음 나온 이탈리아 구단 코모에 1-4 대패, PL에서는 본머스 상대 홈 경기에서 0-3 대패를 당하는 등 인상적인 패배가 쌓여갔다.

매체는 ‘래트클리프 구단주는 냉혹한 경영자다. 자기 관점이 확고하다’며 감독보다는 베라다 윌콕스 듀오의 판단을 믿을 거라고 전망했다. 여기에 공동 구단주인 글레이저 가문도 의사결정에 참여한다. 이사 12명 중 6명이 여전히 글레이저 측이다.

감독을 교체할 경우 유력한 대안은 마우리시오 포체티노 미국 감독이다. 안토니오 콘테 전 나폴리 감독, 율리안 나겔스만 전 독일 감독은 현재 맡은 팀이 없다는 점에서 한결 현실적인 선택지들이다. 캐릭 감독을 경질하지 않고 애런 댕크스 바이에른뮌헨 코치 등 한때 그의 심복이었던 인물을 불러들여 오히려 코칭 스태프를 강화하는 방안이 거론되기도 한다.

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