[풋볼리스트] 김희준 기자= 라치오 무패행진을 함께하는 로마노 플로리아니 무솔리니가 팀과 오랜 동행을 약속했다.

11일(한국시간) 라치오는 공식 홈페이지를 통해 “구단은 로마노와 2031년 6월 30일까지 재계약을 맺었다”라고 발표했다.

성명을 통해 로마노는 “라치오와 재계약을 맺은 건 내게 위대한 자부심이자 매 순간 나를 쏟아부을 대단한 동기부여가 된다. 포르자 라치오!”라며 재계약에 기쁨을 드러냈다.

라치오는 올 시즌 이탈리아 세리에A 1위를 질주하고 있다. 리그 입장에서나 구단 입장에서나 뜻밖의 일이다. 라치오 회장 클라우디오 로티토는 지난 시즌부터 라치오 서포터와 대립각을 세웠고, “팬 따위는 없어도 된다”라는 망언까지 쏟아냈다. 서포터즈는 불매운동으로 응수했고, 그 탓에 홈 관중이 2,000명 언저리까지 줄었다.

올 시즌 감독 선임도 훌륭하다고 보기는 힘들었다. 라치오는 시즌을 앞두고 젠나로 가투소 감독을 데려왔는데, 팔레르모에서 감독 생활을 시작한 이래 이렇다 할 성과를 보이지는 못했다. 물론 AC밀란과 나폴리에서 선수단 장악에는 일가견이 있었고, 이를 바탕으로 나폴리에서 코파이탈리아 우승을 일궈냈지만 그뿐이었다.

그런데 올 시즌 라치오는 시즌 첫 11경기에서 9승 2무로 무패행진을 달리며 리그 선두에 올랐다. 25골로 공격력은 조금 아쉬워도 세리에A에서 9실점으로 유일한 한 자릿수 실점을 기록하는 훌륭한 수비를 선보였다. 티자니 노슬린, 구스타프 이삭센, 다비데 프라테시가 4골씩 넣어 팀 내 득점 공동 1위일 만큼 공격이 잘 분산됐다. 크리스토스 만다스 골키퍼를 중심으로 한 수비 구성도 준수하다.

로마노도 주전급 선수로서 제 역할을 하고 있다. 11경기 중 10경기에 선발될 정도로 가투소 감독의 굳은 신뢰를 받는다. 라이트백으로서 기존 주전들이 황혼기에 접어든 틈을 타 선발 자리를 굳혔다. 로마노는 오른쪽과 수비 전 포지션을 커버할 수 있으나 역시 라이트백이 최적이며, 스피드와 체격이 모두 좋은 게 장점이다. 지난 27일 사수올로와 경기에서는 라치오 데뷔골을 넣으며 6-2 대승에 보탬이 됐다.

로마노는 한때 이탈리아 파시즘의 거두였던 베니토 무솔리니의 증손자로도 잘 알려져있다. 본인은 무솔리니와 관계성을 최대한 지우기 위해 “나는 경기장에서 스스로를 표현하기 위해 여기 왔다”라며 “사람들이 내가 어떻게 플레이하는지에 대해서만 이야기했으면 좋겠다. 내가 할 수 있는 일을 보여주고, 내 가치를 증명하고 싶다”라고 말했지만, 로마노가 골을 넣을 때마다 관중석에는 어김없이 ‘파시스트식 경례’가 나오곤 한다. 특히 라치오가 세리에A에서 손꼽히는 극우 성향이라는 점도 로마노에게는 그리 좋지 않은 환경이다.

사진= 라치오 X 캡처