[풋볼리스트] 김동환 기자= 경남 산청군이 대한축구협회(KFA)와 함께 유소년 축구 육성거점을 조성한다. 두 기관은 유망주 발굴부터 훈련, 대회 유치까지 유소년 축구 기반을 넓히는 데 협력하기로 했다.

KFA와 산청군은 11일 코리아풋볼파크에서 ‘유소년 축구 발전 및 육성거점 조성을 위한 업무협약’을 체결했다. 협약식에는 이용수 KFA 회장 직무대행과 유명현 산청군수, 백찬문 경남축구협회장 등이 참석했다.

양측은 유소년 특화 훈련 거점 조성과 운영을 비롯해 선수 발굴·육성, 연령별 육성체계 구축, 선수와 지도자 교육, 국내외 대회 및 전지훈련 유치 등 5개 분야에서 힘을 모은다. KFA 유소년 프로그램과 연계한 사업도 함께 발굴한다. 협약 기간은 5년이며, 구체적인 사업 계획은 실무협의체에서 마련할 예정이다.

KFA는 육성체계와 훈련 프로그램에 관한 기술 자문을 제공하고, 연령별·권역별 프로그램과 유소년 대표팀 운영에 산청군 시설을 활용할 계획이다. 산청군은 체육시설과 관련 인프라를 바탕으로 거점을 운영하며, 대회와 전지훈련, 교육 프로그램에 필요한 행정 지원을 맡는다.

산청군은 2013년 U-15팀을 창단한 뒤 현재까지 프로선수 6명을 배출했다. 최근 3년간 유소년 축구 스토브리그에는 831개 팀, 약 4만4천 명이 참가했다. 산청군은 이번 협약을 기반으로 내년 U-12팀과 U-18팀 창단도 추진해 자체 유소년 육성 체계를 확대할 계획이다.