[풋볼리스트] 김정용 기자= 토트넘홋스퍼가 이번 시즌 남은 두 경기 중 1승만 거두면 자력으로 잔류할 수 있다. 하위권 팀에 쉬운 일은 아니지만, 생존을 걸고 경쟁해 온 웨스트햄유나이티드가 먼저 미끄러진 지금이 기회다.

18일(한국시간) 영국 뉴캐슬어폰타인의 세인트 제임스 파크에서 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그(PL) 37라운드를 치른 웨스트햄유나이티드가 뉴캐슬유나이티드에 1-3으로 패배했다.

웨스트햄은 경기 초반도 제대로 버티지 못했다. 뉴캐슬이 전반 15분 닉 볼테마데의 선제골, 4분 뒤 윌리엄 오술라의 추가골로 벌써 두 골 차를 만들었다. 후반 20분 오술라가 점수차를 더 벌렸다. 후반 24분 웨스트햄이 발렌틴 카스테야노스의 골로 약간 추격했으나 그 이상 점수차를 좁히진 못했다. 원정임에도 슛 횟수가 같을 정도로 나름 분전한 웨스트햄은 득점력 차이에 울어야 했다.

그 결과 웨스트햄이 승점 36점에서 단 1점도 더 쌓지 못한 채 18위에 머물렀다. 웨스트햄은 9승 9무 19패가 됐는데, 최근 3경기에서 모두 패배하며 시즌 막판 흐름이 특히 부진하다.

토트넘은 자력으로 잔류할 기회를 잡았다. 토트넘은 웨스트햄보다 승점 2점 더 많다. 승점 38점(9승 11무 16패)으로 잔류 턱걸이 순위인 17위에 올라 있다. 먼저 37라운드를 치른 웨스트햄이 패배한 상황에서 토트넘이 1승만 더 따내면 자력으로 잔류가 가능하다.

다만 토트넘 입장에서 쉬운 미션은 아니다. 토트넘은 20일 첼시 원정으로 37라운드를 치른다. 첼시가 잉글랜드 FA컵을 병행하느라 체력고갈이 더 심하고, 최근 흐름이 매우 나쁘다고는 하지만 전력을 볼 때 토트넘보다 한 수 위다.

만약 토트넘이 첼시를 잡지 못한다면 잔류 전쟁은 25일 최종 라운드까지 이어진다. 이날 토트넘은 에버턴과 홈 경기를 갖고, 웨스트햄은 리즈유나이티드를 홈으로 부른다.

토트넘 입장에서 쉽지 않은 대진을 돌파해 낸다면 그건 최근 흐름이 좋기 때문이다. 토트넘은 시즌 중 감독을 두 번이나 교체하는 대혼란 끝에 열정적인 전술가 로베르토 데체르비 감독을 선임했다. 데체르비 감독은 부임 첫 경기만 패배하고 이후 4경기에서 2승 2무를 거두며 생존 가능성을 대폭 올려줬다. 그 와중에 상위권 애스턴빌라도 잡아냈다.

사진= 게티이미지코리아