[풋볼리스트] 김진혁 기자= MVP 출신 하니 무크타르의 맹활약에 로스앤젤레스FC(LAFC)가 속수무책으로 무너졌다.

18일(한국시간) 오전 9시 미국 테네시주의 제오디스 파크에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 로스앤젤레스FC(LAFC)가 내슈빌SC에 2-3 패배를 당했다. 이날 결과로 LAFC는 공식전 4연패에 빠졌다. 리그 기준 3연패인데 2023년 9월 이후 무려 2년 8개월 만에 당한 악재다.

LAFC가 무크타르에게 해트트릭을 헌납하며 무너졌다. 경기 초반 손흥민을 중심으로 위협적인 공격을 구사하던 LAFC는 전반 13분 무크타르의 한 차례 솔로 플레이에 그대로 당했다. 수비 3명의 압박을 유도한 무크타르는 중앙으로 치고 들어오며 워렌 마드리갈과 원투 패스를 시도했다. 패스 연계로 수비를 떨친 무크타르는 박스 안에서 침착한 슈팅으로 골망을 갈랐다.

내슈빌의 공격은 철저히 무크타르 중심으로 이뤄졌다. 별도의 전술이 필요 없었고 그저 무크타르의 개인 기량이 LAFC전 승리를 가져왔다. 특히 이후 서술한 두 방의 프리킥이 압권이었다. 전반 21분 프리킥 상황에서 키커로 나선 무크타르는 골문 왼쪽 구석을 겨냥한 오른발 슈팅을 때렸다. 수비벽을 넘긴 슈팅은 강하게 휘어지면서 토마스 하살 골키퍼마저 제압했다.

LAFC는 전반 22분 드니 부앙가의 크로스에 이은 다비드 마르티네스의 득점으로 한 점을 만회했다. 하지만 이번에도 무크타르가 추격 의지를 꺼트렸다. 후반 15분 페널티 박스 앞 프리킥 상황에서 이번에도 무크타르가 키커로 등장했고 골문 오른쪽 구석으로 정확히 밀어차는 킥으로 하살 골키퍼를 또다시 제압하고 골망을 흔들었다.

LAFC는 후반 13분 손흥민의 날카로운 코너킥을 부앙가가 차 넣으면서 다시 한 점 차 추격했지만, 이후 추가 득점을 넣는 데 실패했다. 오히려 무크타르에게 중앙 돌파를 몇 차례 내주며 점수 차가 벌어질 위기를 맞기도 했다.

무크타르는 내슈빌의 지정 선수(Designated player)다. 그중에서도 팀의 주포 샘 서리지를 지원하는 실질적 에이스다. 무크타르는 지난 2020년 내슈빌에 첫 입단한 뒤 7시즌째 활약 중이다. 현재까지 내슈빌 소속 공식전 98골을 넣고 있다. 최전성기는 2022시즌이었다. 당시 무크타르는 MLS 23골을 넣으면서 득점왕에 올랐고 해당 시즌 MLS MVP를 차지했다. 현재도 4년 연속 MLS 올스타 선정될 정도로 뛰어난 활약을 펼쳐오고 있다.

사진= 게티이미지코리아