[풋볼리스트] 김동환 기자= 대한체육회가 일본 사가현에서 열리는 ‘제34회 한중일주니어종합경기대회’에 선수단 245명을 파견한다.

이번 대회는 8월 23일부터 29일까지 진행되며, 만 18세 이하의 한국·중국·일본 대표팀과 개최지인 사가현 선수단 등 900여 명이 참가한다.

한국 선수단은 24일 오후 6시 일본 사가현 SAGA아레나에서 열리는 개회식을 시작으로 육상, 축구, 테니스, 배구, 농구, 역도, 핸드볼, 정구, 탁구, 배드민턴, 럭비 등 11개 종목에서 합동 훈련과 경기를 치른다.

1993년 시작된 한중일주니어종합경기대회는 한국과 중국, 일본이 매년 번갈아 개최하고 있다. 지난해 대회는 중국 내몽골자치구 바오터우시에서 열렸으며, 제35회 대회는 내년 전북특별자치도에서 개최될 예정이다.

대회 기간에는 경기뿐 아니라 지역 문화 탐방 프로그램도 운영된다. 참가 선수들은 각국의 문화를 체험하고 교류하며 친선을 다질 예정이다.

유승민 대한체육회장은 “각국의 우수한 선수들과 기량을 점검하고 우의를 쌓는 동시에 다양한 교류와 체험을 통해 시야를 넓히는 기회가 되길 기대한다”며 “선수들이 국제적 역량을 키울 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.