[풋볼리스트] 김동환 기자= 오는 13일부터 15일까지 킨텍스에서 열리는 ‘AirAsia 하이록스 서울’에 약 1만9천 명의 레이서가 참가한다. 국내 하이록스 대회 사상 최대 규모로, 65개국 선수들이 사흘간 레이스를 펼친다.

이번 대회에는 16세부터 75세까지 다양한 연령대가 출전한다. 신체 장애 선수를 위한 어댑티브 부문 참가자는 남자 15명, 여자 10명 등 모두 25명으로, 지난 대회보다 두 배 이상 늘었다.

하이록스 코리아 앰배서더 홍범석은 이번 대회에서 3개 부문에 도전한다. 프로 파이터 출신 방송인 김동현도 출전하며, 국내 피트니스계 인사들도 레이스에 나선다.

리처드 카울리 하이록스 아시아·태평양 운영총괄은 “이번 대회는 국내에서 열린 하이록스 중 가장 큰 규모로, 지난 5월 인천 대회보다 참가자가 약 20% 늘었다”며 “전국과 세계 각지에서 선수들이 모이는 모습에서 한국 피트니스 레이싱의 인기를 확인할 수 있다”고 말했다.

아홉 번째 시즌을 맞은 하이록스는 현재 전 세계 95개 이상 도시에서 대회를 열고 있다. 서울 대회 프로, 혼성 더블, 60세 이상 오픈 부문 우승자는 홍콩에서 열리는 ‘2027 푸마 하이록스 월드 챔피언십’ 출전권을 두고 경쟁한다.

AirAsia는 지난 5월 인천 대회에 이어 2회 연속 국내 하이록스 타이틀 파트너로 참여한다. 양측은 이번 파트너십을 통해 더 많은 사람이 운동과 스포츠의 즐거움을 경험하도록 지원할 계획이다.