연봉 조건이 동일할 때 Z세대가 가장 근무하고 싶은 기업으로 '삼성'을 꼽았다. 한때 순위권 밖으로 밀려났던 삼성이 다시 정상에 서며 이목이 집중된다.

20일 채용 플랫폼 진학사 캐치가 대학생·구직자·직장인 1만 986명을 대상으로 '연봉이 동일할 경우 근무하고 싶은 그룹사'를 조사한 결과를 발표했다. 입사 선호 그룹사 1위는 '삼성'(32%)이었다.

특히 삼성은 2024년 조사에서 10위권 밖에 위치했으나 2025년 4위로 급상승한 뒤, 마침내 올해 1위로 올라섰다. 가파른 인기 상승세를 보인 요인에는 브랜드 이미지가 있었다. 참여자들은 삼성을 선택한 이유로 '브랜드·이미지'를 44%로 가장 많이 꼽았다. 이어 '복지'(19%), '성장 가능성'(11%), '글로벌 기업'(10%), '근무환경'(6%), '안정성'(5%) '관심 산업'(4%), '조직문화'(1%) 순이었다.

연봉을 제외한 상황에서는 브랜드 가치와 복지, 성장성이 선택의 핵심 기준으로 작용하는 것으로 풀이된다. 구직자들이 기업 이미지와 커리어 확장 가능성에 대해 중시한다는 점을 반영한다.

2위는 선호도 19%의 SK가 차지했다. CJ(12%)와 현대차(12%)는 근소한 차이로 각각 3위와 4위를 기록했다. 이 밖에도 '한화'(5%) '신세계'(5%) 'LG'(5%) 'HD현대'(4%) '포스코'(3%) '롯데'(3%) 순으로 나타났다.

아울러 삼성은 신입 32%와 경력직 33% 두 집단 모두에서 1위를 기록했다. 전공 계열 전반에서도 고른 선호도를 보였다. 세대와 직무를 불문하며 확신의 1위임을 입증했다는 평가다.

삼성을 제외한 차순위 그룹에서는 전공별 선호 차이가 뚜렷했다. 우선, 이과 계열에서는 삼성·SK에 이어 현대차가 3위로 상위권에 올라 제조·기술 산업에 대한 높은 관심을 드러냈다.

반면 문과와 예체능 계열에서는 CJ의 강세가 보였다. 문과에서 CJ는 3위(15%)를 기록했고, 예체능에서는 삼성 다음으로 2위(21%)에 올라 유통·미디어·문화 산업에 대한 선호도를 보였다.

김정현 진학사 캐치 본부장은 "삼성이 1위로 복귀한 배경에는 강력한 브랜드 파워와 성장 가능성이 있다"며 "Z세대는 단순 보상을 넘어 기업 브랜드 가치를 개인 커리어 성장과 직결된 지표로 인식하는 경향이 뚜렷하다"고 말했다.

이 가운데 삼성전자는 19일 장중 사상 처음으로 19만 원 선을 넘어서면서 최고가를 경신해 이목을 휩쓸었다. 직전 최고가는 설 연휴 전 마지막 거래일이었던 지난 13일 기록한 18만 4400원이었다. 글로벌 AI(인공지능) 수요 폭증과 함께 메모리 반도체 가격이 치솟으면서 삼성전자의 올해 1분기 영업이익도 역대 최대를 기록할 것으로 전망된다.