현대차그룹이 세계 1위 코발트 생산 기업 화유코발트의 자회사인 저장화유리사이클링테크놀로지(이하 화유리사이클)와 인도네시아에서 전기차 배터리 순환 경제를 구축하기 위해 협력한다. 이번 업무협약 체결식은 서울 양재사옥에서 정호근 현대차그룹 미래전략본부장(부사장)과 바오 웨이 화유리사이클 대표 등 양사 관계자가 참석한 가운데 진행됐다.

배터리 순환 경제는 생산 과정에서 발생하는 폐기물(스크랩)과 수명이 다한 배터리를 새 배터리 생산에 재활용하는 생태계를 뜻한다. 회수한 스크랩과 배터리를 파쇄 및 분쇄해 블랙매스로 만드는 과정을 전처리, 여기서 주요 광물을 추출해 새 원소재로 만드는 과정을 후처리라 부른다. 블랙매스는 폐배터리 파쇄로 생긴 검은 분말로, 폐배터리 재활용의 중간 가공품으로 사용된다.

양사는 이번 협약에 따라 인도네시아에 위치한 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 배터리셀 합작공장 'HLI 그린파워'에서 발생하는 배터리 스크랩을 회수한다. 이후 화유리사이클의 현지 거점에서 이를 블랙매스로 전처리하는 작업을 수행하게 된다.

현대차그룹은 향후 수명이 다한 배터리 재활용 등 순환 경제 구축 전반으로 협력 범위를 확대할 계획이다. 현대차그룹 관계자는 "이번 협약은 배터리 수명 주기 전체를 포괄하는 순환 경제 구축을 위한 첫걸음"이라며 "지속 가능한 배터리 공급망 마련을 위해 노력하겠다"고 말했다.

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