우정사업본부가 T1 소속 '리그 오브 레전드' 프로게이머 이상혁을 모델로 한 'e스포츠 선수 페이커' 기념우표를 오는 10월 공식 발행한다고 6일 공고했다.

국가가 발행하는 공식 기념우표는 그동안 역사적 인물이나 국가적 중대사를 기념하기 위해 제작돼 왔다. 현역 e스포츠 선수가 단독으로 대한민국 공식 기념우표의 주인공이 된 것은 이번이 처음이다. 게임 및 e스포츠 인물이 우표로 제작되는 것도 국내 사상 최초다.

T1의 원 클럽 플레이어로 13년간 한 팀에서만 뛰며 e스포츠라는 산업 자체의 상징이 된 이상혁이 이제 국가가 발행하는 우표의 주인공으로 역사에 기록되게 됐다.

이상혁이 이 같은 전례 없는 영예를 안게 된 것은 그의 커리어가 단순한 프로게이머의 영역을 넘어선 지 오래됐기 때문이다. 2013년 4월 데뷔한 이상혁은 올해로 데뷔 13년차를 맞았다. 그 세월 동안 그가 쌓아 올린 기록은 '리그 오브 레전드' e스포츠 역사의 연대기나 다름없다.

가장 압도적인 기록은 '리그 오브 레전드' 월드 챔피언십 6회 우승이다. 2013년, 2015년, 2016년, 2023년, 2024년, 2025년 우승컵을 들어 올렸다. 월즈 최다 우승 기록은 물론이고 결승 진출만 8회에 달한다. 전 세계에서 15번 열린 월즈 결승 중 절반 이상이 이상혁의 결승이었다는 계산이 나온다. 미드시즌 인비테이셔널(MSI) 우승도 2회, LCK 우승은 10회를 기록하고 있다. 프로게이머 누적 상금은 세계 1위다.

기록의 양도 놀랍지만 질도 압도적이다. 이상혁은 2015 서머부터 2016 MSI까지 라이엇 게임즈 주관 공식 대회 4연패를 달성했으며, 2025년에는 월즈 사상 최초 3연패를 이뤄냈다. 데뷔 11년차이던 2023년 우승 이후 2024년에도 우승하며 결승 MVP에까지 선정됐고, 지난해에도 건재함을 증명했다. 중국 팬들이 "명마는 늙어도 천 리를 달리고자 하는 뜻을 품고 있다"고 찬양했을 만큼 나이를 무색케 하는 꾸준함이 이상혁의 또 다른 상징이다.

영향력은 기록을 넘어선다. 이상혁은 게임 내에서 현대 미드 라이너의 개념을 정립한 선수로 평가받는다. 상대 라이너를 끊임없이 압박해 정글을 끌어들이고 2대1 상황에서도 살아남는 플레이 방식은 그가 2013년 처음 선보인 것으로, 이후 전 세계 미드 라이너들의 교과서가 됐다. 라이엇 게임즈 e스포츠 최고책임자 존 니덤은 "'리그 오브 레전드'와 e스포츠 역사에서 가장 상징적이고 영향력 있는 인물"이라고 평한 바 있다. 라이엇 게임즈는 공식적으로 그를 '역사상 최고의 선수(The Greatest of All Time)'로 공인하고 있다.

중국의 한 매체는 봉준호, 방탄소년단(BTS), 김연아, 손흥민과 함께 이상혁을 '5대 국보'로 꼽았고, 미국의 스포츠 매체도 손흥민, BTS, 봉준호와 함께 '엘리트 포'로 분류했다. 지난해 5월에는 미국에서 가장 영향력 있는 아시아 100인 명단에 이름을 올렸다.

국내에서의 공적 인정도 잇따랐다. 지난 1월 프로게이머 최초로 체육훈장 청룡장을 받았다. 청룡장은 체육계 최고 권위의 훈장이다. 김연아, 손흥민 등이 받은 바 있다. e스포츠 종사자가 체육훈장을 받은 것 자체가 처음 있는 일이다. e스포츠가 다른 스포츠 종목과 동등하게 대통령 표창 대상이 될 수 있을 만큼 위상이 높아진 것을 상징하는 사건으로 받아들여졌다.

이번 기념우표는 오는 10월 발행될 예정이다. 기념우표 사전예약 판매 서비스를 통해 미리 신청할 수 있다. 인터넷우체국 홈페이지나 우체국 앱에서 개인회원으로 로그인한 뒤 '우표·엽서·축하카드' 메뉴의 '기념우표 사전예약 판매' 항목을 통해 신청하면 된다. 사전예약 서비스에 가입하면 신규 기념우표가 발행될 때마다 자동 결제 후 배송해 준다. 기념우표 전지는 최소 1매에서 최대 100매까지 신청할 수 있다. 소형 시트와 초일봉투 등 우표 부가 상품도 함께 신청 가능하다. 결제는 우표 발행일 15일 전 자동으로 이뤄지며, 발행일 16일 전까지는 신청 수량과 배송지 변경도 가능하다. 기타 문의는 우편고객센터로 할 수 있다.