투썸플레이스가 3개월 연속 신용·체크카드 추정 결제액에서 스타벅스를 앞선 것으로 나타났다. 스타벅스의 ‘탱크데이’ 논란 이후 두 브랜드의 격차가 벌어진 가운데 메가MGC커피도 월 결제액 1000억원에 근접하며 국내 커피 프랜차이즈 시장의 경쟁 구도가 달라지고 있다.

4일 AI 데이터 기업 아이지에이웍스의 모바일인덱스에 따르면 지난 7월 투썸플레이스의 추정 결제액은 1170억 5000만원으로, 스타벅스의 1100억 6000만원보다 약 70억원 많았다.

투썸플레이스가 월별 결제액 기준으로 스타벅스를 앞선 것은 지난 5월부터다. 최근 3년간 통계에서 처음 순위가 뒤바뀐 5월에는 투썸플레이스가 1236억 5000만원, 스타벅스가 1211억 9000만원을 기록해 격차가 약 25억원에 그쳤지만, 6월에는 각각 1206억 8000만원과 1003억 9000만원으로 차이가 약 203억원까지 벌어졌다.

5월부터 7월까지 누적 결제액도 투썸플레이스가 3613억 8000만원으로 스타벅스의 3316억 4000만원을 약 298억원 앞섰다. 투썸플레이스는 지난해 5월 처음 월 결제액 1000억원을 넘어선 뒤 지난달까지 15개월 연속 1000억원대를 유지하며 안정적인 성장세를 이어갔다.

두 브랜드의 순위가 뒤바뀐 시점은 스타벅스가 지난 5월 ‘탱크데이’ 문구로 5·18민주화운동 폄훼 논란에 휩싸인 때와 맞물린다. 논란 직후 스타벅스의 주간 결제액과 앱 신규 설치 건수는 모두 감소했다.

다만 투썸플레이스의 성장세를 스타벅스 논란의 반사이익으로만 보기는 어렵다. 투썸플레이스는 디저트와 케이크를 앞세운 차별화 전략을 유지해 왔고 매장 확대와 신제품 출시를 통해 소비자 접점을 꾸준히 늘려왔다. 메가MGC커피 등 저가 커피 브랜드 역시 합리적인 가격과 높은 접근성을 바탕으로 논란 이전부터 빠르게 몸집을 키워왔다.

지난 7월에는 스타벅스 결제액이 전월보다 9.6% 증가한 반면 투썸플레이스는 3.0% 감소해 두 브랜드의 격차가 다시 약 70억원으로 좁혀졌다. 6월 203억원까지 벌어졌던 차이가 한 달 만에 크게 줄어든 만큼 투썸플레이스의 우위가 장기간 이어질지는 아직 단정하기 어렵다.

스타벅스가 논란 이후 브랜드 신뢰 회복과 소비자 이탈 방지에 나선 가운데 향후 프로모션과 신제품 전략에 따라 결제액 순위가 다시 바뀔 가능성도 있다. 투썸플레이스 역시 최근의 상승세를 이어가기 위해서는 결제액 증가를 일시적인 현상이 아닌 장기적인 고객 유입으로 연결해야 하는 상황이다.

저가 커피 브랜드의 추격도 이어지고 있다. 메가MGC커피의 지난달 결제액은 전월보다 1.6% 늘어난 982억 1000만원으로 월 결제액 1000억원 돌파를 눈앞에 뒀다. 스타벅스와의 격차도 약 118억원에 불과해 프리미엄 브랜드와 저가 브랜드 사이의 경계가 결제액 기준으로 빠르게 좁혀지는 모습이다.

빽다방의 지난달 결제액은 245억원으로 전달과 비슷한 수준을 유지했다. 업계에서는 투썸플레이스의 성장과 저가 커피 브랜드의 약진, 스타벅스의 브랜드 신뢰도 하락이 동시에 맞물리면서 과거 스타벅스 중심이던 커피 프랜차이즈 시장이 다극 경쟁 구도로 재편되고 있다는 분석이 나온다.