리플(Ripple)사가 발행하는 암호화폐(가상화폐·코인) 엑스알피(XRP)의 가격 상승 기대감과 달리 역대 최고가는 3.84달러에 불과하며 1000억개로 고정된 발행량 한도가 미래 시가총액 산정을 어렵게 만드는 주요 요인으로 지목된다.

10배 이상의 수익을 기대하는 투자자들의 예측과 달리 가격 한계선은 4달러 수준으로 평가받고 있는 셈이다.

또한 1달러의 가치를 1:1로 유지하는 스테이블코인이 국경 간 송금 기능을 대체하며 XRP의 결제 네트워크 내 경쟁력이 약화하고 있다.

주식 투자 분석 기관의 누적 수익률 데이터에서도 추천 종목에 포함되지 않았으며 비트코인(Bitcoin, BTC)과 이더리움(Ethereum, ETH)의 시가총액을 수학적으로 고려할 때 10달러 이상의 가격 도달은 비현실적이라는 객관적 분석이 제기된다.

더모틀리풀 등 투자 업계에 따르면 다수의 XRP 투자자들은 자산 가격이 10달러나 100달러 혹은 1000달러까지 상승해 10배에서 1000배의 투자 수익을 낼 수 있다고 기대한다.

그러나 이러한 목표 가격의 현실성은 객관적인 과거 거래 데이터를 통해 부정된다.

14년이 넘는 거래 역사에서 XRP가 3.84달러를 넘어선 시기는 2018년 1월 단 한 번뿐이었다. 가상화폐 시장의 거래 패턴을 고려할 때 이는 매우 오래전의 기록이다.

2021년 275%, 2024년 238% 상승하는 등 시장 평균을 상회하는 상승장을 연출했음에도 가격 상단의 한계는 통계적으로 입증됐다.

가상화폐 산업에 우호적인 정치적 환경이 조성됐던 지난해조차 최고가는 3.65달러에 머물렀다.

이는 4달러가 XRP의 상승 잠재력을 억제하는 실질적인 저항선이자 한계치일 수 있다는 시장 분석 기관들의 결론을 뒷받침한다.

XRP의 가격 상승을 제한하는 구조적인 문제는 1000억개로 고정된 발행량 한도에 있다. 1000억개는 통화 공급량 측면에서 매우 높은 수치로, 미래 시가총액을 역산할 때 불확실성을 발생시킨다.

발행된 모든 코인이 시장에 유통된다고 가정할 때 XRP 가격이 향후 10달러에 도달하면 시가총액은 1조 달러로 산출된다. 이는 세계 1위 가상화폐인 비트코인 시가총액의 60%에 달하는 수치다.

이 계산대로라면 XRP는 단숨에 이더리움을 제치고 두 번째로 시가총액이 높은 가상화폐로 편입된다. 나아가 가격이 100달러에 도달한다면 시가총액은 10조 달러로 계산된다. 10조 달러는 전 세계 상장 기업 중 시가총액 규모가 가장 큰 애플(Apple)과 엔비디아(Nvidia)의 기업 가치를 모두 합산한 금액보다 높다.

이러한 수학적 연산 결과는 100달러 도달이라는 시장 일각의 예측이 현실적으로 불가능에 가깝다는 것을 방증한다.

XRP는 본래 국경을 넘어 자금을 전송하는 리플 결제 네트워크를 구동하는 통화 역할을 수행하기 위해 설계됐다. 가상화폐 투자자들은 전 세계로 자금을 송금하기 위해 XRP를 교환 수단으로 활용해 왔다.

그러나 최근 이러한 결제 및 송금 기능은 미국 달러와 1:1로 가치가 고정된 스테이블코인으로 이전되고 있다. 시장 상황에 따라 가격 등락이 반복되는 XRP와 달리 항상 1달러의 가치를 유지하는 스테이블코인의 수요 증가 현상이 나타나고 있다.

국제 송금 과정에서 발생하는 시세 변동 리스크를 회피하려는 금융 소비자들은 가치가 불안정한 가상화폐 대신 고정된 가치를 제공하는 결제 수단을 택하고 있다.

XRP가 상승 잠재력을 지니고 있다는 수치적 근거는 존재하나 최대 상승폭이 4달러 선에 묶여 있다는 한계 지표는 투자자들의 전략 수정을 요구하는 근거로 작용한다.

한편 XRP는 전통적인 금융 기관 간의 국경 없는 원활한 송금을 위해 설계된 암호화폐다.

기존 국제은행간통신협정(SWIFT)망을 통한 해외 송금 시스템은 수수료가 비싸고 처리 완료까지 며칠씩 걸리는 단점이 존재했다. XRP는 이러한 금융망의 효율성을 개선하고 전 세계 청산 절차를 몇 초 만에 완료하기 위해 개발된 기술적 매개체다.

XRP가 기반을 두고 있는 리플 합의 알고리즘(RPCA)은 비트코인이나 이더리움과 같은 작업증명(PoW) 또는 지분증명(PoS) 방식과 구분된다. 채굴이나 지분 위임 과정 없이 사전에 검증된 노드들이 네트워크상의 거래를 합의하여 승인하는 방식을 취한다.

이러한 구조적 특성 덕분에 거래 처리 속도가 약 3초에서 5초 수준으로 대단히 빠르며 거래당 지불되는 네트워크 수수료 역시 매우 저렴하다. 에너지 소비량 또한 매우 적어 친환경적인 암호화폐 네트워크로 평가받는다.