SK하이닉스가 미국 손자회사 솔리다임의 나스닥 상장 계획을 전격 중단했다.

SK하이닉스는 23일 공시를 통해 미국 손자회사 솔리다임의 기업공개(IPO)와 프리IPO(상장 전 지분 투자 유치) 검토를 중단한다고 밝혔다. 회사 측은 "해외 종속회사인 솔리다임은 생산능력 확대 및 경쟁력 강화를 위한 다양한 자금조달 방안을 검토해 왔으나, 자본시장 여건 등을 종합적으로 고려해 프리IPO 및 기업공개에 대한 검토를 중단하기로 결정했다"고 설명했다.

자본시장 여건 고려해 상장 계획 중단

솔리다임의 미국 상장은 생산능력 확대와 사업 경쟁력 강화를 위한 자금 조달 방안 중 하나로 검토돼 왔다. SK하이닉스는 외부 투자 유치를 통해 솔리다임의 성장에 필요한 재원을 확보하는 방안을 살펴봤으나, 현재 자본시장 상황 등을 고려해 관련 검토를 중단하기로 했다.

다만 이번 결정이 솔리다임의 사업 확대 계획 자체를 철회한다는 의미는 아니다. SK하이닉스는 이날 뉴스룸을 통해 솔리다임의 성장 가능성과 투자 필요성에 대한 기존 판단에는 변화가 없다고 밝혔다. 기업공개와 프리IPO 검토는 중단하지만, 솔리다임의 경쟁력 강화와 미래 성장에 필요한 투자는 계속 중요하게 보고 있다는 취지다. 이에 따라 향후 솔리다임의 사업 확대에 필요한 자금을 어떤 방식으로 확보할지가 관심사다.

인텔 낸드 사업 인수로 출범…SK하이닉스 핵심 계열사

솔리다임은 SK하이닉스가 2021년 미국 인텔의 낸드플래시 사업을 인수하면서 출범한 기업이다. 미국에 본사를 두고 있으며 기업용 솔리드스테이트드라이브(SSD)를 중심으로 사업을 운영하고 있다. 최근에는 인공지능(AI) 데이터센터용 고용량 저장장치 수요가 증가하면서 관련 사업의 중요성도 커졌다.

SK하이닉스는 올해 1월 미국 중간지주사인 AI컴퍼니를 설립하고 그 아래 솔리다임을 두는 방식으로 지배구조를 개편했다. AI컴퍼니는 솔리다임 지분 100%를 보유하고 있으며, SK하이닉스는 최대 100억 달러를 출자했다.

솔리다임이 SK하이닉스 전체 사업에서 차지하는 비중도 상당하다. 솔리다임의 기업가치는 SK하이닉스 전체 기업가치의 약 12.9%에 해당하는 것으로 평가된다. AI컴퍼니의 올해 상반기 순이익은 5조 8400억 원으로 SK하이닉스 전체의 4.3% 수준이었으며 매출 비중은 9.3%에 달했다.

그동안 솔리다임의 미국 상장은 사업 확대에 필요한 자금을 확보하기 위한 방안으로 검토돼 왔다. 별도 상장을 통해 외부 투자금을 유치하면 생산능력 확대와 기술 개발에 필요한 재원을 마련할 수 있다는 점에서다. 동시에 SK하이닉스가 직접 부담해야 하는 투자 비용을 줄이는 효과도 기대할 수 있었다.

그러나 상장을 통한 자금 조달의 이점과 별개로 기존 주주들의 지분가치가 희석될 수 있다는 문제가 불거졌다. 솔리다임이 SK하이닉스의 주요 사업을 담당하는 만큼 별도 상장이 모회사 가치에 미칠 영향을 둘러싼 논란도 커졌다.