손톱보다 작은 금속 고리 하나가 300만원이 넘는 폴더블폰의 화면을 깨뜨린 것일까. 애플의 첫 폴더블 스마트폰 '아이폰 듀오' 내부 화면이 같은 자리에서 잇따라 깨지는 현상을 두고 기기를 직접 뜯어 원인을 추적하는 과정을 담은 영상이 나왔다. 힌지 안쪽의 가장 얇은 부품이 떨어져 나가면서 튀어 오른 힘이 화면을 때렸다는 분석이 제기됐다.

'아이폰 듀오 디스플레이 이슈 원인 발견'이라는 제목의 영상이 26일 IT 유튜브 채널 '궁금하기'에 올라왔다. 채널을 운영하는 유튜버는 앞서 아이폰 듀오 리뷰와 함께 내구성 테스트 영상을 올렸다. 그 뒤 실제 사용자 기기에서도 같은 파손 사례가 나온다는 사실을 알고 원인부터 먼저 확인하기로 했다고 밝혔다.

이 유튜버의 기기는 내구성 테스트 과정에서 화면이 깨졌다. 아이폰 듀오를 바깥쪽으로 젖혀 본 뒤 접었다가 다시 펼치는 과정에서였다. 궁금하기는 "무언가에 걸린 것처럼 특정 각도에서 펼쳐지지 않았다"며 "조금 더 힘을 주고 열어 봤을 때 '빠각' 하는 소리와 함께 디스플레이가 파손됐다"고 설명했다. 그는 "일부러 스트레스를 가하면서 확인했기 때문에 그냥 약한 녀석이라고 생각했다"며 "그런데 잘 쓰던 제품에서도 같은 위치에 파손이 발생하고 있다고 하더라"고 말했다.

유튜버는 파손된 기기를 분해해 힌지를 꺼냈다. 화면이 깨진 지점 바로 아래 힌지가 부러져 있었다. 아이폰 듀오의 힌지는 톱니 형태의 힌지와 두 종류의 고리 형태 힌지로 이뤄져 있다. 부러진 부품은 상단 지지대와 맞물리는 고리 형태 힌지 가운데 중앙에 있는 것이었다.

궁금하기는 이 부품이 위아래 힌지보다 얇게 만들어져 있다고 지적했다. 그는 "다른 부분보다 파손에 조금 약해 보인다"며 "그중에서도 홈이 파여 있는 가장 약한 부분이 떨어져 나갔다"고 말했다. 영상에서는 고리 끝부분이 통째로 떨어져 나간 모습이 그대로 드러났다.

맞물리는 쪽에서도 흔적이 나왔다. 상단 지지대에는 제조 단계에서 생긴 것으로 보이는 세로줄이 나 있다. 멀쩡한 부분은 이 줄을 따라 매끈했다. 반면 파손된 부분에는 줄을 따라 강하게 짓눌린 자국이 남아 있었다.

유튜버가 내놓은 파손 과정은 이렇다. 여러 테스트를 거치는 동안 힌지 내부가 잘못 맞물린다. 사용자가 화면을 펼칠 때 걸리는 힘을 이기지 못하고 가장 약한 부분이 부러진다. 이때 순간적으로 강하게 튀어 나온 힘이 바로 위에 있는 화면 아래쪽을 때린다. 그는 부러진 힌지 위치를 화면과 맞대 보니 같은 부위에서 충격 흔적을 확인할 수 있었다고 밝혔다.

이물질 가능성에는 선을 그었다. 유튜버는 "처음 분해했을 때 톱니 부분에는 이물질이 들어갔다고 하더라도 파손된 힌지에 걸릴 만한 이물질은 발견되지 않았다"고 말했다. 다만 근본 원인은 아직 단정하지 않았다. 그는 짓눌린 자국이 생긴 각도가 문제의 시작점으로는 보이지 않는다며 "원인은 따로 있고 찍힘은 다른 원인 때문에 한쪽으로 말려 들어가지 못한 결과인 것 같다"고 설명했다. 더 근본적인 원인은 아이폰 듀오 접기 라이브 방송을 준비 중인 다른 유튜버가 살펴보고 있다고 설명했다.

유튜버는 사용자들에게 주의를 당부했다. 그는 "제 경우는 스트레스를 강제로 줘서 발생했지만 정상 작동 중에도 비슷한 사례가 생기고 있다"며 "특정 각도에서 이상하다고 느낄 정도로 강한 저항이 느껴진다면 강제로 열지 말고 서비스센터를 방문해 보는 게 좋겠다"고 말했다.

힌지를 의심하는 분석은 해외에서도 나왔다. 미국 수리 전문 업체 아이픽스잇은 25일(현지시각) 아이폰 듀오 분해 결과를 공개했다. 아이픽스잇은 화면 접힘부가 힌지 중앙 지지대에 압력을 줄 수 있다며 이것이 일부 사용자의 화면 파손을 설명할 수 있다고 봤다. 다만 확인하려면 추가 조사가 필요하다고 단서를 달았다. 아이픽스잇은 수리 편의성 점수로 10점 만점에 5점을 매겼다. 지금까지 분해한 폴더블폰 가운데 가장 높은 점수다. 그러나 내부 화면과 힌지 교체는 손이 많이 가는 작업이라고 평가했다. 먼지 시험에서는 힌지에 먼지가 들어가 곧바로 서걱거리는 소리가 났다.

아이폰 듀오는 지난 23일 출시됐다. 출시 직후부터 내부 화면이 접힘선을 따라 위에서 3분의 2쯤 내려온 같은 지점에서 깨졌다는 제보가 국내외 커뮤니티에 잇따랐다. 애플은 아직 이번 파손 사례를 제품 전반의 결함으로 공식 인정하지 않았다. 애플케어플러스에 가입하지 않은 사용자가 내부 디스플레이를 고치려면 164만9000원을 내야 한다.

영상 내용이 커뮤니티로 퍼지자 네티즌들 사이에서는 애플이 출시를 서두른 게 아니냔 지적이 쏟아졌다. 영상 장면을 정리해 루리웹에 올린 작성자는 "힌지 내구성 하나 제대로 테스트 못 했다"라고 지적했다. 네티즌들은 "난 알고도 급하게 냈다고 본다", "애플은 저런 걸 테스트할 사람도 전혀 없는 건가" 등의 반응을 보였다.

결함이 심각하다는 반응도 많았다. 한 네티즌은 "같은 부분의 내구성 문제라면 사실상 시한폭탄을 판 셈"이라고 했다. "이런 건 철수했다가 다시 내놔야 할 중대한 결함" 등의 지적이 나왔다. "힌지가 복잡하고 디스플레이와 딱 붙어 있는 데다 방진이 안 되는 곳이라 문제가 커진 듯하다"는 분석도 있었다.