김준하 동아오츠카 신임 대표이사 사장이 고객 중심·현장 존중·인재 육성을 3대 경영 방향으로 내놨다. 김 사장은 이달 1일자로 부임했다.

김 사장은 동아오츠카 역사상 연구와 생산 분야를 거쳐 대표이사에 오른 첫 사례다. 1973년생으로 1999년 6월 동아오츠카 개발과에 입사한 뒤 수십 년간 연구와 생산 현장에서 제품 개발과 품질 관리, 생산 운영을 맡아 왔다.

김 사장은 연구와 생산을 단순한 제조 과정이 아니라 '과학으로 고객의 신뢰를 만드는 일'로 정의하고, 이 경험을 회사 경영 전반으로 넓히겠다고 했다.

첫 번째로 꼽은 것은 고객이다. 김 사장은 "포카리스웨트와 나랑드사이다 등 우수한 브랜드를 보유하고 있지만, 과거의 성공에 안주해서는 안 된다"며 "고객의 변화하는 요구를 누구보다 빠르게 이해하고 새로운 가치를 제공하는 회사로 거듭나야 한다"고 말했다.

현장에 대해서는 "좋은 전략은 회의실에서 시작될 수 있지만 성과는 언제나 현장에서 만들어진다"며 "영업과 물류, 생산 현장은 물론 사무실 곳곳에서 일하는 모든 구성원이 존중받고 역량을 충분히 발휘할 수 있는 회사를 만들겠다"고 강조했다.

인재 육성 방향도 내놨다. 김 사장은 "좋은 인재는 교육만으로 만들어지는 것이 아니라 다양한 경험을 통해 성장한다고 믿는다"며 직원들이 한 분야의 전문성을 쌓고 여러 업무를 경험해 미래 리더로 성장하도록 투자하겠다고 덧붙였다. 모든 답을 아는 CEO보다 임직원의 목소리를 듣고 현장을 직접 찾아 배우는 리더가 되겠다는 뜻도 밝혔다.

김 사장 앞에는 성장과 수익성이라는 과제가 함께 놓여 있다. 주력 제품 포카리스웨트의 판매량은 2021년 1억8000만본에서 2022년 2억1900만본, 2023년 2억4100만본, 2024년 2억6900만본으로 꾸준히 늘었다. 지난해 포카리스웨트 매출은 약 2293억원으로 전년보다 7% 증가했다.

반면 회사 전체 실적은 제자리걸음이다. 지난해 동아오츠카 매출은 약 3824억원으로 전년(약 3821억원)과 비슷했고, 영업이익은 약 283억원으로 1.1% 늘어나는 데 그쳤다. 포카리스웨트 비중이 커지는 가운데 다른 브랜드의 성장이 더딘 셈이다.

동아오츠카는 늘어나는 포카리스웨트 수요에 대응하기 위해 청주공장에 무균충전(어셉틱) 설비를 도입하고 있다. 생산 능력 확대가 실제 이익 개선으로 이어질지, 재고 관리와 현금흐름을 얼마나 효율화할지가 생산 전문가 출신 대표의 첫 시험대가 될 것으로 보인다.

동아오츠카는 동아쏘시오홀딩스와 일본 오츠카제약이 합작해 세운 음료 회사다. 포카리스웨트와 나랑드사이다, 오로나민C, 데미소다 등을 생산·판매한다. 최근에는 한국농구연맹(KBL)과 공식 음료 스폰서십 계약을 연장하는 등 스포츠 마케팅도 이어가고 있다.

김 사장은 "동아오츠카의 경쟁력은 우수한 제품과 설비, 브랜드, 품질뿐 아니라 임직원 한 사람 한 사람의 열정과 전문성에 있다"며 "모든 구성원과 함께 더 강한 회사, 더 존경받는 회사를 만들겠다"고 말했다.