경북 경주시 문무대왕면에서 발생한 산불과 관련해 소방청이 국가소방동원령을 잇따라 발령하고 전국 소방력을 투입하는 총력 대응에 들어갔다.

소방청은 8일 오후 3시 30분 국가소방동원령 2차 동원령을 추가로 발령하고, 범정부 차원의 대응 체계를 본격 가동했다고 뉴스1은 보도했다.

이번 산불은 지난 7일 오후 9시 40분쯤 경주시 문무대왕면 입천리 일원에서 시작됐다. 소방당국은 같은 날 오후 10시 11분 소방대응 1단계를 발령해 초기 진화에 나섰지만, 강풍과 건조한 기상 여건 탓에 불길이 빠르게 확산했다. 이에 8일 오전 11시 33분 국가소방동원령 1차가 발령됐다.

1차 동원령에 따라 대구·대전·울산·강원·충남 등 5개 시도의 119특수대응단 장비 5대와 인력 25명이 현장에 긴급 투입됐다. 소방청은 즉시 상황대책반을 꾸리고 현장 상황관리관을 파견해 지휘·통제 체계를 강화했으며, 울산·대구·부산에서 재난회복차를 추가 배치해 장기 대응에 대비했다.

이어진 2차 동원령에서는 부산·대구·울산·경남·창원 등 인근 5개 시도의 산불전문진화차 5대와 소방펌프차 20대, 물탱크차 10대가 추가로 투입됐다. 소방당국은 대규모 장비와 인력을 집중 배치해 민가와 주요 시설 보호, 연소 확대 차단에 주력하고 있다.

김승룡 소방청장 직무대행은 인근 민가와 원전 등 주요 국가기반시설을 최우선 보호 대상으로 지정하고, 선제적인 방어선 구축과 연소 확대 차단에 총력을 기울일 것을 지시했다. 또 헬기 등 가용 소방력을 최대한 동원해 공중과 지상을 병행한 입체적 진화 활동을 강화하고, 현장 대원들의 개인보호장비 착용 등 안전수칙 준수를 거듭 강조했다.

소방청은 산림청 등 유관기관과의 협업 체계도 즉각 가동해 통합 대응력을 높이고, 관제 전담 인력을 지정해 상황 종료 시까지 실시간 상황 관리와 집중 지휘를 이어간다는 방침이다. 주요 시설물 주변에는 예비 주수 등 사전 방호 조치를 시행하며 2차 피해 예방에도 만전을 기하고 있다.

한편 이번 산불의 발화 원인으로는 송전탑 스파크 가능성이 거론되고 있다.

경주시 등에 따르면 전날 발생한 문무대왕면 산불과 관련해 인근 주민이 "송전탑에서 '펑'하는 소리가 난 뒤 송전탑에서 불이 시작됐다"고 진술한 것으로 파악됐다. 발화 지점인 문무대왕면 입천리 마을 바로 위에 설치된 송전탑에서 불꽃이 튀는 것을 직접 목격했다는 증언도 나온 것으로 전해졌다.

경주시 산림과는 산불이 진화되는 대로 송전탑 스파크 여부 등 산불 전후 관계를 조사할 계획이다. 산불 원인이 송전 설비로 확인될 경우 송전 시설 관리 주체인 한전의 관리 책임을 둘러싼 논란도 불가피할 전망이다.

한국전력 측은 연합뉴스에 "최초 산불이 송전탑에서 시작됐는지, 아니면 또 다른 원인으로 산불이 먼저 발생한 뒤 송전탑으로 옮겨붙었는지 아직 단정할 수 없다"고 밝혔다. 이어 "송전탑에서 스파크가 발생했는지가 원인인지 여부를 확인하고 있으나 현재까지 밝혀진 것은 없다"며 "스파크 발생 시각은 한전 본사에서 확인 중"이라고 덧붙였다.