음주운전율이 10년새 6분의1 수준으로 하락한 가운데, 고령층의 음주운전 경험률은 여전히 높은 수준을 보였다.

22일 보건복지부와 한국건강증진개발원의 ‘2025년 알코올 통계자료집’에 따르면 2023년 기준 19세 이상 성인의 최근 1년간 음주운전 경험률은 2.1%로 집계됐다. 이는 2013년 12.6% 대비 약 6분의 1 수준으로 감소한 수치다.

해당 지표는 질병관리청이 매년 실시하는 국민건강영양조사를 바탕으로 최근 1년 동안 자동차나 오토바이를 운전한 사람 중 술을 마신 뒤 운전한 경험이 있는 분율을 파악해 산출한다.

성인 음주운전 경험률은 2011년 17.1%에서 꾸준히 감소해 2016년 처음으로 10% 아래로 떨어졌으며, 2023년에는 2% 초반대까지 내려왔다. 성별로는 남성이 2.6%, 여성은 0.9%로 나타났다.

연령별로 살표보면 70세 이상이 4.1%로 가장 높았다. 이어 50~59세 3.7%, 60~69세 3.1%, 40~49세 2.3%, 30~39세 1.1%, 19~29세 0.8% 순이었다.

음주운전 차량에 동승한 경험 역시 감소 추세를 보였다. 성인의 연간 음주운전 차량 동승률은 2013년 14.9%에서 2023년 3.3%로 낮아졌다.

이 같은 변화는 교통사고에서도 확인된다. 전체 교통사고 가운데 음주운전 사고가 차지하는 비율은 2013년 12.3%에서 2023년 6.6%로 10년새 절반 가까이 줄었다.

혈중알코올농도 0.03% 이상이면 음주운전으로 처벌된다. 2019년 이른바 '윤창호법' 시행 이후 강화된 수치로, 혈중알코올농도 0.08% 이상이면 면허가 취소된다.

한편 경찰이 '조건부 운전면허 제도' 도입을 위한 운전능력진단시스템을 시범 운영한다.

이를 통해 75세 이상 고령운전자 교통안전교육 시스템의 현실 적합성 등을 점검하고, 진단 능력을 점수화하는 방안 등을 마련할 방침이다.

지난 11일 경찰청과 한국도로교통공단은 실차 및 가상환경 기반 운전능력진단시스템 시범 운영을 실시한다고 밝혔다.

실차 및 가상환경 기반 운전능력진단시스템은 신체·인지능력이 저하된 고위험 운전자에 대한 실질적 운전능력을 진단하기 위해 개발돼 지난해 12월까지 서울 강서·도봉·서부, 부산 남부, 대구, 인천 등의 운전면허시험장 등에 설치됐다.

이번 시범운영은 75세 이상 고령운전자 교통안전교육 대상자 중 희망자를 모집해 많은 대상자의 참여를 유도할 계획이다.