오는 6일부터 전국 12개 지방자치단체의 주민센터, 도서관, 청소년시설 등 공공시설 500여 곳에서 무료로 생리대를 이용할 수 있는 ‘공공생리대’ 시범 서비스가 본격적으로 막을 올린다. 성평등가족부는 공공생리대(모두의 생리대) 지원 사업을 순차적으로 개시한다고 2일 밝혔다. 이번 사업은 여성의 건강권 보장과 보편적 복지 확대를 위해 마련된 정책으로 기존 취약계층 중심의 선별적 지원 체계를 보완해 누구나 일상에서 겪을 수 있는 긴급한 상황에 대처할 수 있도록 접근성을 대폭 끌어올린 것이 특징이다.

시범사업 시행 지역은 서울 광진구·은평구, 경기 광명시·수원시, 충남 서천군, 대전 중구, 전북 정읍시, 전남 목포시, 광주 북구, 경북 구미시, 경남 거창군, 제주 제주시 등 전국 12개 시·군·구다. 서비스는 접근성이 좋은 공공시설 500여 곳을 중심으로 운영되며 각 시설별로 준비가 완료되는 곳부터 순차적으로 생리대와 지급기가 비치된다. 기존 생리용품 지원은 9~24세 취약계층 여성청소년에게 월 1만4000원 상당의 바우처를 지급하는 방식으로 한정돼 있었으나 앞으로는 두 가지 지원 사업이 병행 운영돼 보편적 접근성이 크게 향상될 것으로 전망된다.

현장에 보급되는 생리대는 ‘공공생리대’ 및 ‘모두의 생리대’라는 문구가 포장지에 새겨져 제공되며 1팩당 중형 생리대 2개씩으로 구성됐다. 성평등가족부는 사업 준비 과정에서 무색·무향 제품에 대한 현장의 요구를 적극 수렴해 제품 선정 과정에 반영했으며 식품의약품안전처의 자문을 거쳐 철저한 안전 기준을 확인했다. 연내 제공 물량은 총 650만 팩(총 1300만 개) 규모로, 시범 지역별 여성 인구가 월 1팩을 이용한다는 가정에 따라 지역별 대상 인구 수에 비례해 물량을 배정했다.

생리대 지급기는 현장 여건에 따라 수동 지급기 300대와 자동 지급기 400대 등 총 700대를 설치·운영한다. 수동 지급기는 오는 6일부터 우선 설치되며 전원 장치 없이 화장실 내부에 주로 배치된다. 1대당 18팩을 적재할 수 있고 상단에는 점자 표기를 삽입했다. 자동 지급기는 전자파 검사 등을 거쳐 오는 20일부터 순차적으로 설치된다. 1대당 170팩을 적재할 수 있는 자동 지급기는 사물인터넷(IoT) 기능을 통해 실시간 재고 관리가 가능하며 오남용을 방지하기 위해 한 번 이용한 뒤 다음 이용까지 20초가 지나야 하는 ‘쿨타임’ 기능이 적용됐다.

정부서울청사 브리핑에서 성평등가족부 관계자는 무료 보급에 따른 부작용 방지 대책을 언급했다. 관계자는 "공공생리대가 온라인 중고거래 플랫폼 등에서 유통되지 않도록 당근마켓 등에 거래 제한 품목 등록을 요청하고 있다"며 "무분별한 사용 우려는 향후 지급기에 탑재될 QR코드 기능을 활용해 지속적으로 보완해 나갈 방침"이라고 전했다.

편의성을 높이기 위한 정보 제공 서비스도 추진된다. 성평등가족부는 오는 6일부터 부처와 지자체 누리집을 통해 이용 가능 시설 정보를 제공하며, 향후 별도 웹페이지를 구축해 지도 검색을 통한 이용 시설 확인 및 실시간 생리대 재고 현황 조회까지 서비스를 확대할 계획이다.

원민경 성평등가족부 장관은 "이번 공공생리대 시범사업은 여성 건강권과 밀접한 생리대를 누구나 일상에서 불편 없이 이용할 수 있도록 공공서비스의 접근성을 향상하는 데 의미가 있다"며 "생리대 공급 채널 다변화를 통해 가격 안정에도 간접적으로 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다.