경기도 내 여러 투표소에서 투표자 수를 잘못 입력한 뒤 이를 감추려 다른 시간대 수치를 허위로 채워 넣은 것으로 의심되는 정황이 잇따라 드러났다. 짧은 시간에 투표자 수가 크게 뛰었다가, 곧이어 몇 시간씩 전혀 늘지 않는 부자연스러운 흐름이 여러 지역에서 반복적으로 나타났다.

30일 연합뉴스는 국민의힘 주진우 의원실을 통해 입수한 '6·3 지방선거 경기도 관내 투표소별 투표자 수 및 투표율' 자료를 자체 분석한 결과에 대해 보도했다. 해당 보도에 따르면 선관위가 이미 오입력을 인정한 김포·의왕 두 곳 외에도 조작이 의심되는 투표소가 다수 확인됐다.

평택시 신평동 제4투표소가 대표적이다. 오전 9시 772명이던 누적 투표자 수는 단 1시간 만인 10시에 1천320명으로 뛰었다. 548명이 한꺼번에 늘어났다. 그런데 정작 점심시간을 낀 이후 5시간 동안, 즉 오후 3시까지 이 수치는 1천320명에서 단 한 명도 움직이지 않았다.

동두천 상패동 제1투표소도 마찬가지 패턴을 보였다. 낮 12시 525명이던 투표자 수가 1시간 뒤인 오후 1시 784명으로 259명 증가했지만, 이후 오후 4시까지는 그대로 멈춰 있었다.

이 같은 '급증 후 정체' 현상은 구리 수택동, 여주 강천면, 성남 상대원, 안산 이동, 고양 고양동 등 경기도 곳곳에서 동일하게 관찰됐다. 다른 투표소들의 투표자 수가 대체로 완만하게 늘어난 것과 비교하면, 일단 숫자를 잘못 입력한 뒤 뒤늦게 앞뒤를 맞추는 방식의 조작이 있었을 가능성이 제기되는 이유다.

앞서 국민참정권 침해 진상규명을 위한 검경 합동수사본부(본부장 김태훈 서울중앙지검 3차장검사)는 투표용지 부족 사태를 수사하던 중 중앙선관위 관계자와 김포 지역 선관위 실무자가 투표자 수 통계를 어떻게 맞출지 논의한 메신저 대화를 확보하고 압수수색을 진행한 바 있다. 이 과정에서 압수수색 대상은 아니었던 의왕과 충북 진천에서도 유사한 조작 정황이 함께 포착됐다.

이에 대해 선관위는 국조특위에 낸 설명자료를 통해 해당 지역들에서 투표자 수 오입력이 발생해 투표소별 수치를 바로잡는 과정이었을 뿐이라고 해명했다. 시점과 입력 방식에 따라 오차가 생길 수 있는 잠정 수치인 만큼 오류로 보기는 어렵다는 취지다. 당일 발표되는 투표자 수는 어디까지나 투표율 흐름을 안내하기 위한 잠정 통계이므로 큰 의미를 부여할 사안이 아니라는 주장도 덧붙였다. 수정 절차와 관련해서도, 읍·면·동 단위에서 입력하는 투표소별 수치는 구·시·군 보고를 위한 잠정자료여서 별도 승인 없이도 고칠 수 있다고 설명했다.

하지만 이는 선관위 스스로 만들어 배포한 '종합관리지침'과는 배치되는 설명이라고 판단된다. 선관위는 이번 지방선거를 앞두고 낸 종합관리지침에서, 선거관리시스템에 입력된 내용이 국민에게 공개되는 만큼 담당자가 철저히 확인해야 한다고 명시했다. 수정이 필요할 경우에는 구체적인 사유를 적어야 하고, 시도위원회가 그 사유의 타당성을 확인한 뒤에야 수정 여부를 결정하도록 규정하고 있다는 점에서다.

투표율은 단순 참고 수치에 그치지 않는다. 후보 진영이 선거 당일 막판 유세 지역을 정하는 데 활용하는 핵심 지표이자, 유권자들이 투표 여부를 판단하는 근거로도 쓰인다.

합수본은 전날 경기도 선관위 관계자를 피의자 신분으로 소환해 조사했다. 이 관계자는 중앙선관위 측으로부터 조작 방법과 구체적 수치가 담긴 엑셀 파일을 받아 전달했다는 사실은 인정했지만, 그 외의 내용은 기억나지 않는다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

합수본은 선관위가 인정한 세 곳 외에도 통계 조작이 더 광범위하게 이뤄졌을 가능성을 열어두고 수사를 확대할 방침이다. 이전 선거에서도 비슷한 조작이 있었는지 여부도 함께 들여다볼 것으로 보인다.