고교야구 경기 도중 상대 학교를 향한 지역 비하성 응원 구호로 논란을 빚은 배재고 야구부 감독과 선수들이 대한야구소프트볼협회로부터 출전정지 징계를 받았다. 당시 상황을 제지하지 않고 경기를 진행한 주심도 같은 처분을 받았다.

대한야구소프트볼협회는 지난 1일 서울 송파구 올림픽회관에서 제12차 스포츠공정위원회를 열고 관련 사안을 심의했다. 협회는 지난 6월 29일 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 부적절한 응원 구호를 주도한 배재고 선수 2명과 지도 책임이 있는 감독에게 각각 출전정지 1개월의 징계를 의결했다고 2일 밝혔다.

문제가 된 일은 당시 배재고와 광주제일고의 경기에서 발생했다. 배재고 응원 과정에서 광주제일고 더그아웃을 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지"와 "탱크데이"라는 구호가 나왔다.

이 구호는 앞서 스타벅스 코리아가 진행했던 이른바 '5·18 탱크데이' 행사 논란을 떠올리게 한다는 지적을 받았다. 광주를 연고로 한 상대 학교를 향한 지역 비하성 발언이라는 비판도 이어지면서 고교야구 현장의 스포츠 정신을 훼손했다는 논란으로 번졌다.

협회는 이번 징계 수위를 정하는 과정에서 여러 사정을 함께 고려했다고 설명했다. 배재고가 이미 해당 사건과 관련해 팀 차원의 징계를 받은 점, 관련 선수들이 자신의 행동을 반성하고 광주제일고 측에 진정성 있는 사과를 전달한 점 등이 반영됐다.

광주제일고 측이 배재고의 사과를 받아들이고 선처를 요청한 점 역시 징계 결정에 고려된 것으로 전해졌다. 이에 따라 응원 구호를 주도한 선수들과 감독에게는 각각 1개월간 출전할 수 없는 처분이 내려졌다.

배재고는 앞서 이번 사안으로 전국대회 출전정지 6개월의 중징계를 받은 바 있다. 그러나 대한체육회 스포츠공정위원회의 재심의를 거치면서 징계 기간은 1개월로 줄었다.

배재고는 감경된 징계 기간을 마친 뒤 지난달 열린 제54회 봉황대기 전국고교야구대회에 참가했다. 봉황대기는 올해 마지막 전국 규모의 고교야구대회였다.

당시 배재고 이장환 코치는 사건 이후 지도자와 선수 모두 깊이 반성하고 있다는 입장을 밝혔다. 그는 "그 사태 이후 선수들과 마찬가지로 저희 지도자들도 반성 많이 했다. 정말 죄송하게 생각한다"며 고개를 숙였다.

이번 협회 징계와 별도로 문제의 응원을 선창한 것으로 알려진 배재고 학생 2명은 최근 학교 측에 야구 선수 생활을 그만두겠다는 뜻을 전달한 것으로 전해졌다. 이들은 이번 사건 이후 선수 생활을 접기로 결정한 것으로 알려졌다.

협회는 선수와 지도자뿐 아니라 당시 경기를 진행한 심판의 책임도 물었다. 부적절한 구호가 경기 중 계속 나왔지만 주심이 별다른 제재 조치를 하지 않은 채 경기를 이어간 점을 문제로 판단했다.

이에 따라 해당 경기 주심에게도 출전정지 1개월의 징계가 내려졌다. 경기 진행 과정에서 부적절한 행위를 제지해야 할 심판이 적절하게 대응하지 못했다는 판단이 반영된 것으로 보인다.

반대편인 광주제일고 측 관계자도 징계 대상에 포함됐다. 광주제일고 코치는 배재고의 응원에 항의하는 과정에서 상대 더그아웃을 향해 폭언과 욕설을 한 것으로 조사됐다.

다만 협회는 당시 사건이 벌어진 경위와 현장 상황 등을 참작해 이 코치에게는 견책 처분을 내렸다. 응원 구호를 둘러싼 갈등 과정에서 부적절한 언행이 있었던 점은 인정하면서도 사안의 발생 배경을 함께 고려한 것으로 풀이된다.

협회는 이번 사건을 계기로 경기장 내 부적절한 응원 문화에 대한 대응도 강화할 방침이다. 앞으로 전국대회 경기 중 유사한 행위가 발생할 경우 심판이 규정에 따라 즉시 제재 조치를 할 수 있도록 현장 관리와 계도를 강화하기로 했다.

또한 2027년부터 열리는 전국대회에는 선수단 행동 요강과 관련 규정을 마련해 적용할 계획이다. 경기력뿐 아니라 학생 선수의 행동과 스포츠맨십을 보다 체계적으로 관리하겠다는 취지다.

양해영 대한야구소프트볼협회장은 "학생 야구 현장에서 불미스러운 일이 발생해 매우 안타깝고 송구스럽다"며 "선수들이 서로를 존중하며 올바른 스포츠 정신을 배울 수 있도록 현장 지도와 교육에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이번 사안은 경기 중 벌어진 부적절한 응원이 선수와 지도자, 심판에 대한 징계로 이어진 사례다. 협회는 향후 현장에서 비슷한 문제가 반복되지 않도록 교육과 관리 기준을 강화하는 한편, 2027년부터 적용할 선수단 행동 요강 마련에도 나설 예정이다.