하반기 취업을 준비하는 구직자들이 지원 기업과 직무 범위를 넓히는 등 취업 전략을 조정하고 있다. 희망 연봉을 낮추겠다는 응답도 나왔지만 대기업 선호는 여전히 높았고, 평균 희망 연봉은 올해 초보다 오히려 상승했다.

채용 플랫폼 진학사 캐치가 구직자 1013명을 대상으로 2026년 하반기 취업 전망을 조사한 결과다.

지원할 만한 채용공고 부족… 하반기 전망도 엇갈려

하반기 취업시장이 상반기와 비슷할 것이라고 답한 구직자는 32%로 가장 많았다. 상반기보다 긍정적일 것이라는 응답은 29%, 부정적일 것이라는 답변은 24%였다. 나머지 15%는 상반기에 입사 지원을 하지 않았다고 답했다.

상반기 지원 경험자들이 가장 많이 꼽은 어려움은 지원할 만한 채용공고가 적었다는 점이었다. 해당 응답은 37%였다.

지원자들의 스펙과 경험 수준이 높았다는 답변이 21%로 뒤를 이었다. 채용 인원이 적었다는 응답은 18%, 직무별 요구 역량이 높아 준비 부담이 컸다는 답변은 17%였다. 수시 채용이 많아 지원 기회를 찾기 어려웠다는 응답과 채용 전형이 길고 복잡했다는 답변은 각각 3%였다.

구직자들은 하반기에 지원 조건을 일부 조정할 계획이라고 답했다. 지원 기업 규모를 넓히겠다는 응답이 29%로 가장 많았고, 희망 직무 범위를 넓히겠다는 답변은 24%였다. 희망 연봉을 낮추겠다는 응답도 21%를 차지했다.

지원 업종을 확대하거나 인턴·계약직까지 지원하겠다는 답변은 각각 15%였다.

대기업 지원 52%… 기업 선택 1순위는 연봉

지원 범위를 넓히려는 움직임과 별개로 선호 기업은 대기업에 집중됐다.

하반기에 지원할 기업 유형을 복수응답으로 조사한 결과 대기업이 52%로 가장 높았다. 공기업·공공기관은 30%, 중견기업은 29%였다. 중소기업은 13%, 외국계 기업은 11%였고 지원 계획이 없다는 응답은 12%였다.

지원 예정인 채용공고 수는 많지 않았다. 하반기 입사 지원 의향이 있는 구직자의 49%는 5곳 이하에 지원할 계획이라고 답했다. 6~10곳은 23%, 11~20곳은 13%였다. 31곳 이상은 9%, 21~30곳은 6%였다.

입사할 기업을 고를 때 가장 중요하게 보는 요소는 연봉 등 보상 수준이었다. 해당 응답은 42%로 집계됐다.

워라밸·근무환경은 18%, 성장 가능성·커리어 개발 기회는 12%였다. 직무 적합성과 기업 안정성은 각각 8%였고 복리후생 5%, 조직문화 4%, 기업 규모·인지도 3% 순이었다.

하반기 지원 의향자의 평균 희망 연봉은 4470만 원이었다. 올해 초 조사에서 집계된 4300만 원보다 170만 원 높다.

반면 실제 취업할 경우 받을 수 있을 것으로 예상한 평균 연봉은 4150만 원으로 조사됐다. 희망 연봉과 예상 연봉의 차이는 320만 원이었다.

김정현 진학사 캐치 부문장은 구직자들이 기업과 직무 선택의 폭을 넓히면서도 대기업과 높은 보상에 대한 선호는 유지하고 있다며, 구직자가 원하는 일자리와 실제 채용 기회 사이의 차이가 하반기에도 이어질 것으로 내다봤다.

전체 취업자 늘었지만 청년층 고용률은 하락

최근 공식 고용지표를 보면 전체 고용 규모는 증가했지만 청년층에서는 다른 흐름이 나타났다.

국가데이터처가 발표한 2026년 7월 고용동향에 따르면 전체 취업자는 2913만 6000명으로 전년 동월보다 10만 8000명 증가했다. 15~64세 고용률은 70.3%로 1년 전보다 0.1%포인트 올랐다.

반면 15~29세 청년층 고용률은 44.2%로 전년 동월보다 1.6%포인트 하락했다. 청년층 실업률은 6.8%로 1.3%포인트 상승했다.

연령별 취업자 수에서도 차이가 뚜렷했다. 20대 취업자는 1년 전보다 20만 4000명 감소했다. 같은 기간 30대 취업자는 6만 5000명, 60세 이상은 23만 1000명 늘었다.

청년층의 고용률 하락과 20대 취업자 감소가 동시에 이어지는 가운데 하반기 채용에 나서는 구직자들의 지원 범위가 넓어지는 모습과도 맞물린다.

신규구직 39만 9000명… 신규구인은 17만 7000명

고용노동부의 고용행정 통계에서도 구직 규모가 구인보다 큰 상황이 나타났다.

지난 7월 고용24 신규구직 인원은 39만 9000명, 신규구인은 17만 7000명이었다. 신규구인은 전년 동월보다 1만 3000명 늘었고 신규구직은 1만 1000명 감소했다.

구직자 1명당 일자리 수를 나타내는 구인배수는 0.44로 지난해 같은 달 0.40보다 높아졌다.

같은 달 고용보험 상시가입자는 1587만 7000명으로 1년 전보다 27만 7000명 증가했다. 서비스업 가입자는 28만 5000명 늘었지만 제조업은 3000명, 건설업은 7000명 감소했다.

연령별로는 29세 이하 고용보험 가입자가 줄었고 30대 이상에서는 증가했다.